SEBASTIANO • EX • VOTO • FECERVNT

On en a cependant trouvé, il y a quelques années, un fragment que l'on peut voir dans un « loculus » de la galerie voisine [i].

A cette chapelle, qui est en communication avec les galeries du premier et du second étage, on descend par un escalier moderne, l'ancien ayant été enfoui lors de la construction de la chapelle supérieure. En avançant dans la galerie qui fait face à cet escalier [i], on arrive au second étage, et si l'on tourne à droite, on rencontre cette inscription curieuse [4] :

/// M Bonae ///^MORIE CATADROMARIVS

////manis qvi catadrom ^

avttJllICCXXYl IN GLAVCE ^

I. Le <ï titulus Byzanti », auquel appartenaient les deux prêtres, est celui des Sts-Jean et Paul. Byzance était le père de Pammachius et le fondateur de ce litre.

LE CIMETIERE DES CATACOMBES

C'est l'inscription d'un cocher de cirque (peut-être du cirque de Maxence), qui avait remporté un grand nombre de victoires, — au moins 226, — dans la faction bleue. L'inscription semble être du IV^ siècle.

Un peu plus loin, on dépasse un escalier [5] conduisant au i^r étage, et on arrive près de quatre arcosoles qui se font face, deux de chaque côté de la galerie. Le dernier à droite est orné de peintures du IV^ siècle. On voyait, jusqu'à ces dernières années, la figure de l'orante, Moïse frappant le rocher, au fond le monogramme constantinien entre les deux lettres apocalyptiques A et UJ, à la voûte le buste du Sauveur sans barbe et l'Enfant JÉSUS dans la crèche entre le bœuf et l'âne. C'est la seule peinture de la crèche que nous

connaissions dans les catacombes ; les autres représentations du même sujet sont des sculptures, dont une des plus anciennes porte la date consulaire de 343 ('). Malheureusement cette fresque est aujourd'hui presque totalement détruite.

Dans la galerie voisine de cet arcosole, et dans un € cubiculum », on trouve quelques inscriptions :

Co>//rANTIA aVE BIXIT • AN • VIII • M • III B IN PAGE

VICTOR FECIT SIBI LOCV SE VIVVS

et un « graffito » : DEP • XII • KAL • IVLIAS.

En revenant sur ses pas, après avoir traversé la galerie de la crèche, on rencontre un escalier qui descend à une grande

I. Cf. de Rossi, Bullett,, 1877, p. 141-148 ; Inscript, christ. y t. I, p. 51, n. 73.

igO GUIDE DES CATACOMBES ROMAINES.

profondeur [8]. Dans une des galeries auxquelles il donne accès, au troisième étage, plusieurs «loculi» sont encore fermés, les inscriptions sont à leur place primitive :

BICENTIA ^ jy ^^Z3^ ^ ^^'^ BIXIT ANV