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Si on continuait les fouilles au pied de cet escalier, peut-être arriverait-on au tombeau de S. Eutychius. Nous savons par une inscription de S. Damase que ce tombeau était dans un endroit très profond de ce cimetière. S. Eutychius, martyr très célèbre, est fêté le 4 février ; son corps a été transporté à St-Laurent in Damaso. Il y avait sans doute un oratoire extérieur au-dessus du souterrain ; et c'est là que devait être placée l'inscription damasienne, maintenant conservée dans la basilique, à gauche de la porte d'entrée. Elle nous fait le récit des cruelles souffrances endurées par le martyr, peut-être sous Dioclétien, et rappelle que son corps fut retrouvé par S. Damase :

EVTYCHIVS MARTYR CRVDELIA IVSSA TYRAXNI CARNIFICVMaVE VIAS PARITER TVNC MILLE NOCENDI VINCERE QyOD POTVIT MONSTRAVIT GLORIA CHRISTI CARCERIS ILLVVIEM SEaVITVR NOVA POENA FER ARTVS TESTARVM FRAGMENTA PARANT NE SOMNVS ADIRET BIS SENI TRANSIERE DIES ALIMENTA NEGANTVR MITTITVR IN BARATHRVM SANCTVS LAVAT OMNIA SANGVIà VVLNERA aVAE INTVLERAT MORTIS METVENDA POTESTAS NOCTE SOPORiFERA TVRBANT INSOMNIA MENTEM OSTENDIT LATEBRA INSONTIS Q.VAE MEMBRA TENERET QVAERITVR INVENTVS COLITVR FOVET OMNIA PRAESTAT EXPRESSIT DAMASVS MERITVM VENERARE SEPVLCRVM

Au delà de l'escalier, on peut remarquer deux petites inscriptions appartenant à des tombes de femmes, Flora et Rufina (FLORA IN PAGE QVESQVET), et une autre plus an-

LE CIMETIÈRE DES CATACOMBES. I9I

cienne, probablement du III^ siècle, commémorative d'une « honesta femina » :

POSTVMIAE . VICTORIAE • H • F • QVAE . VIXIT • ANN • XXVI • D • XXXVII POSTVMII . EVAGORAS • ET • PRIMA FILIAE . DVLCÏ

On tourne ensuite à gauche, et on visite un groupe de trois chambres ouvrant sur une sorte de vestibule carré éclairé par un lucernaîre [9]. La plus noble renfermait peutêtre le tombeau d'un martyr, comme peuvent le faire supposer ses décorations et les croix tracées grossièrement sur les parois voisines. Si on regagne la galerie que l'on vient de quitter, on voit bientôt [10] une inscription gothique placée là (1409) par Guillaume, évêque de Bourges :

f HIC Q.VONDAM RECONDITVM FVIT CORPVS BEATAE CAECILIAE VIRGINIS ET MARTYRIS . HOC OPVS FECIT FIERI REVERENDISSIMVS PATER DOMINVS GVLIELMVS AR- CHIEPISCOPVS BITVRICENSIS ANNO DOMINI MCCCC NONO

Historiquement fausse, elle n'a de valeur que pour l'histoire des opinions du moyen âge sur les catacombes.

Au fond de cette galerie, à droite, on entre dans une chapelle [i i], qui contient une petite inscription, peut-être du V^ siècle, surmontée d'une croix moderne :