SPELUNCA MAGNA

Avant de la visiter, on peut parcourir les autres galeries en diverses directions. Parmi les inscriptions qu'elles renfer^

ment, on remarquera ce «graffito» tracé en caractères cursifs sur la chaux d'un « loculus > :

DP TICtRIDIS/// • Dalmatio ET ZEKO FILO COSS

et, gravée sur marbre, cette épitaphe d'une enfant :

DP VIVENTIA.Q..V.M.

aVATIVOR.(5zV)DEP B VIII KAL IVNIAS IN PAGE

Nous savons par les Itinéraires du VII^ siècle que dans la « Spelunca magna» on vénérait plusieurs martyrs. Ils indiquent les tombeaux dans l'ordre où on les visitait : « Ibi intrabis in speluncam magnam, dit l'Itinéraire de Salzbourg, et ibi invenies S. Urbanum episcopum et confessorem et in altero loco Felicissimum et Agapitum martyres et diaconos Syxti et in tertio loco Cyrinum martyrem et in quarto Januarium martyrem. Et in tertia ecclesia sursum S. Synon martyr (i) requiescit. » On entre dans cette galerie par une abside creusée dans le tuf et revêtue d'enduit [2] ; vis à vis se trouvent les traces d'un grand tombeau ruiné [3], des fragments de colonnes et de grilles en marbre : on a dû creuser l'abside à cause du grand nombre de pèlerins qui venaient prier à ce tombeau. Les « graffiti » tracés sur un débris de marbre et lus par M. Armellini, en 1874(2), en même temps qu'ils ont confirmé le caractère historique du lieu,ontrévélé les noms des Saints que l'on y vénérait, les martyrs Felicissimus et Agapitus, diacres de S. Sixte II et collègues de S. Laurent, martyrisés en 258 sous Valérien. Voici la reproduction de

r I. S. ZénoH.

2. Cf. Armellini, Scoperta di un graffito storico nel cimetero di Pretestato, Roma.

LE CIMETIÈRE DE PRÉTEXTÂT. 20I

ces importants «graffiti », écrits pour une bonne partie en caractères cursifs :

FELI/// FELICISSIMVS ET AGAPITVS