In vit. Hadriani I

Guide des catacombes romaines. 17

Vatican. Dans l'intérieur du mausolée on voit les inscriptions païennes de plusieurs « équités singulares ». Ces soldats formaient un corps d'élite et la garde d'honneur des empereurs ; leur nécropole se trouvait près de cet endroit.

Un peu au delà de ce mausolée, on a, en 1838, découvert un hypogée dans la Vigna del Grande, à gauche de la voie Labicane. Un escalier conduit à une galerie très riche, bordée de chapelles et de galeries latérales. Les parois sont décorées de marbre, et le sol de mosaïque. M. Viscontî, le P.Marchi(i) crurent que cet hypogée était une partie du cimetière des Sts-Pierre-et-Marcellin. Quelques-uns, M. de Rossi lui-même, ont pensé qu'on y pouvait reconnaître le tombeau des Quatre Couronnés. Mais les Itinéraires n'indiquent à cet endroit aucun tombeau historique ; et on ne voit dans l'hypogée ni peintures, ni « graffiti », ni aucune trace de vénération. D'autres ont supposé que cet hypogée était païen. De fait on n'y trouve aucune marque de christianisme, sauf peut-être la colombe représentée dans les mosaïques. Il y a bien des galeries et des « loculi », mais aux III^ et IV^ siècles, les païens eux-mêmes employèrent ce mode de sépulture. Le style est de l'époque constantinienne ; la mosaïque ressemble assez à celle de Ste-Constance. Peut-être était-ce le tombeau de certains membres de la famille impériale, ou de ses affranchis, de ses serviteurs. On aurait là un petit hypogée chrétien, tout à fait distinct du cimetière des Sts-Pierre-et-Marcellin.

Enfin sur la même voie, plus près de la ville, j'ai découvert, en 1882, un hypogée aujourd'hui inaccessible et qui n'a pu être exploré qu'avec beaucoup de peine. L'entrée se trouve dans la vigna Apolloni, à gauche de la voie, et les galeries s'étendent à droite de la voie sous la vigna Marolda- Pitilli. On pénètre par un arénaire très dangereux. La forme générale est celle des catacombes chrétiennes ; mais les inscriptions et les emblèmes obligent à y reconnaître un cimetière juif; on voit en effet plusieurs représentations du