I. Cf. supr,, ce qui a été dit de Ste Philomène

Si nous remontons maintenant par l'escalier que nous avons pris pour descendre, nous trouverons près de la communication avec la région des Acilii une crypte qu'ornait une peinture très importante, malheureusement détruite. Située au-dessous de la basilique de St-Sylvestre, cette vaste crypte avait sa voûte décorée d'une grande peinture du IV^ siècle, qui fut découverte en 1887 et que publia de Rossi (i), mais dont il ne reste presque plus rien. Cette fresque représentait le Sauveur remettant à S. Pierre la loi divine : « Dominus legem dat ». Ce sujet se rencontre souvent sur les sarcophages chrétiens ; jamais encore on ne l'avait vu dans les peintures catacombales. Mgr Duchesne (2) reconnaît un rapport entre la scène du «Dominus legem dat ;^ et la « traditio legîs christianae », la tradition du symbole de la foi aux néophytes dans le baptême. De Rossi y a vu en outre une allusion à la primauté du prince des Apôtres : « Post ascensum Domini Petrus apostolatum suscepit» (3). Après tout ce que nous avons dit, l'importance de cette peinture est manifeste; elle vient à l'appui de la théorie que j'ai exposée Un autre escalier voisin a été fermé.

La visite de cet étage terminée, on peut sortir du cimetière soit par la galerie des Acilii, soit par le petit escalier de la galerie [I] qui débouche dans le majestueux vestibule que nous avons vu en entrant.

Au-dehors se trouverait la basilique de St-Sylvestre, dont