Cf. Mai, Scrip. vet., t. V, p

TOMBEAU DE S. PAUL

Zenon. Il y eut aussi là un cimetière. Dans les fouilles de 1869, on a trouvé des inscriptions chrétiennes, dont aucune malheureusement ne contient de souvenirs historiques, et des constructions du IV^ siècle (^).

D'après les Actes apocryphes et les Martyrologes, le corps de S. Paul fut déposé sur la voie d'Ostie, dans la propriété d'une matrone chrétienne nommée Lucine, la même peut-être que nous retrouvons au cimetière de Calixte (2). Ces témoignages, postérieurs à la paix de l'Eglise, sont confirmés par des documents beaucoup plus anciens et qui remontent jusqu'au 11^ siècle, ceux du prêtre Caïus, d'Eusèbe, de S. Optât de Milève, de S. Jérôme, de Prudence (3). Le corps de l'apôtre resta là jusqu'au moment où il fut transporté à la célèbre Platonia, sur la voie Appienne (258), ainsi que le corps de S. Pierre (4). Le retour des deux corps à leur tombeau respectif eut lieu probablement deux ans après, sous le pape Denys,quand les cimetières furent restitués par Gallien.

Dès le I^^ siècle, Anaclet avait bâti sur le tombeau de S. Paul un petit oratoire.Constantin le remplaça par une grande basilique (324 ou 325), ainsi que le rapporte le Liber pontificalis. L'inscription que l'on voit encore sur le sarcophage, en regardant à l'intérieur de l'autel papal, est également de l'époque constantinienne, au jugement du P. Grisar et d'autres savants (5).