CHAPELLE DE SAINT-JANVIER

(Cimetière de Prétextât. )

268 ÉLÉMENTS DARCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.

senter le Paradis. Parmi les plus anciennes allégories, nous trouvons la vigne et les saisons.

La vigne se rencontre même dans les peintures sépulcrales païennes. Elle avait donc une signification funéraire : la vendange exprimait la fin de la vie. Dans l'art chrétien, elle représente certainement la vigne mystique,N. -S. Jésus-Christ : « Ego sum vitis vera (i), » et même l'Eucharistie. C'est la plus ancienne allégorie peut-être ; nous la voyons dans le vestibule de Domitille et la chapelle d'Ampliatus, et plus tard à la voûte du mausolée de Ste-Constance (IV*^ siècle).

ORPHEE.

(Cim. de St-Calixte.)

Les figures des saisons se trouvent aussi dans les peintures funéraires païennes, où elles sont le symbole des vicissitudes humaines. L'art chrétien a adopté cette allégorie. Il représente les saisons soit par des génies (Domitille), soit par des femmes (St-Calixte, chapelle du IIP siècle en face de St-Miltiade), soit par les fruits des saisons, la vigne, le laurier,les épis et les roses (Prétextât, crypte de St-Janvier) (2). Quelquefois cette allégorie est christianisée par la figure du