PERSÉCUTION DE VALÉRIEN

à y célébrer les saints mystères. Plusieurs furent surpris par les soldats de Valérien dans une réunion de ce genre, sur la yia Salaria, et ensevelis vivants dans la catacombe de Thrason, près du tombeau des SS. Chrysanthe et Darie.

Un épisode célèbre de cette persécution est le martyre de S. Sixte II. Les circonstances de ce martyre avaient été attribuées à celui du pape S. Etienne, sur la foi de manuscrits postérieurs du Liber pontificalis. La vérité historique est aujourd'hui rétablie. S. Cyprien (^) dit clairement que le pape Sixte fut tué «dans le cimetière », « in cimiterio », c'est-à-dire à St-Calixte. Une partie de ce cimetière a été appelée « Ad Sanctum Sixtum », et les pèlerins y ont tracé sur les parois des invocations à S. Sixte; « Sancte Suste, Suste Sancte », tandis qu'aucune n'est adressée à S. Etienne (2). Surpris en ce lieu avec ses diacres, le pape fut transporté à Rome, condamné, et ramené sur la voie Appienhe pour y être mis à mort. On sait comment son diacre, S. Laurent^fut aussi martyrisé trois jours après.

Vers le même temps mourut le jeune acolythe Tarsicius, lapidé comme le premier diacre S. Etienne, à qui S. Damase le compare (s), pour n'avoir pas voulu livrer aux païens la Ste Eucharistie. Ses reliques, conservées jusqu'au VII I^ siècle dans la basilique de St-Sixte et Ste-Cécile, furent ensuite transférées à St-Sylvestre m Capite.

Non moins célèbre est le martyr S. Hippolyte (4). Il y eut au moins trois saints de ce nom : un docteur et prêtre de Rome, un évêque de Porto, et un soldat. C'est le premier qui, selon M. de Rossi, mourut sous Valérien et fut enterré sur la voie Tiburtine ; on a en effet trouvé dans ce cimetière une statue dont le piédestal porte la liste des ouvrages du Saint ; on peut la voir au Musée de Latran. L'inscription composée