CHAP. I. — INFLUENCE DE LA TECHNIQUE 4I

formation. Parmi ces dernières, on doit encore séparer les industries métallurgiques, mécaniques, chimiques, qui fournissent aux autres des moyens de transformation ; puis des industries que Ton peut classer d'après les besoins auxquels elles doivent subvenir : industrie de la construction, industries textiles, alimentaires, industries relatives aux besoins intellectuels, etc.

Toutes les classifications proposées sont très complexes^ parce que, dès qu'on veut les compléter, on est obligé de les fonder sur des principes différents (i). Mais, si Ton envisage Tinfluence de la technique sur l'organisation de la production, on peut, dans une étude d'ensemble, se borner à envisager séparément les deux grands groupes pour lesquels les conditions techniques sont sensiblement différentes : agriculture et industrie (2).

(i) Sur Texposé et la discussion des divers systèmes de classifîcation, on peut consulter notamment Touvrage de M. P. Cauwès, Cours d^économie politique, 3« éd. 1893 t. I, p. 397.

(2) Quant au commerce, dont l'organisation dépend aussi de la technique, tout en ne lui étant pas subordonnée au même degré, nous en traiterons, pour ne pas rompre Tunité de l'exposition, en étudiant le mécanisme des échanges.