PRÉFACE

conte leurs annales. On ne peut profiter des lue l'une et l'autre apportent, .sans le secours de nie politique.

dmet aujourd'hui que la partie principale de e est celle qui retrace le progrès de l'humanilc

bien-être et dans la liberlc. Pour comprcndic arche en avant, depuis h barbarie préliistousqu'au prodigieux épanouissement de riciicsse ictérise notre époque, des connaissances éconosont indispensables.

pour mieux montrer le rapport intime qui intre Tbistoire et l'économie politique, que je s craint do multiplier les citations d'auteurs

loncé de chaque principe j'ai joint un exempte, une maxime, espérant que le volume, ainsi paraîtrait cependant plus court, parce que l'atserail plus soutenue.

fies chapitres, comme ceux qui traitent du [ne, du crédit, des crises commerciales ou de talion, paraîtront, peutétre, trop détaillés pour é élémentaire. Toutefois, il ne faut pas oublier notre temps le jeune homme qui sort du collège re aussitôt comme saisi par ces importants pro-

[lestion sociale? Mais c'est l'objet des débats de jour. Le crédit? Mais qui n'y a pas recours?

[ses? Mais elles menacent à chaque instant

prefacb. m

notre avoir. La population? Mais l'avenir de notre pays en dépend.

Quand on vit sous des institutions démocratiques, il faut un enseignement viril. Dès notre jeune âge, la chose publique commande notre attention. C'est alors déjà que Tcconomie politique doit nous faire voir que la liberté conduit les peuples à la prospérité, et le despotisme à la décadence.

Faut-il insister pour prouver la nécessité de répandre les connaissances économiques ? La plupart des maux dont souffrent les sociétés proviennent de leur ignorance en cette matière. Rivalités des peuples, guerres a coups de tarifs douaniers, entraves au commerce, imprévoyance des ouvriers, antagonisme entre les ouvriers et les maîtres, abus de la spéculation, charité mal entendue, impôts excessifs et mal assis, dépenses improductives des Étals et des villes, autant de causes de souffirances provenant d'erreurs économiques, f

Les «ciences naturelles, qu'on prise tant aujourd'hui, montrent l'homme obéissant, comme les autres êtres animés, à l'intérêt individuel. Tout en maintenant que rhommc, être moral et libre, peut et doit écouter la voix du devoir et se sacrifier pour la famille, pour la patrie et pour l'humanité, il faut reconnaître que le mobile habituel de ses actions est la poursuite de ce qui lui est utile. S'il en est ainsi, la science qui indique en quoi consiste l'utile et comment les hommes

PRCFiCE.

I en société peuvent ic mieux y atteindre, n'estas indispensable?

termes dont je me suis servi ne sont pas toujours qui sont généralement employés. J'ai cru qu'il

le plue possible éviter les mots abstraits, pour

loyer que ceux du langage familier.

ind j'ai cité le nom d'un écoDomiste important,

paru utile d'ajouter, au bas de la page, la date

naissance et celle de sa mort, ainsi que le titre principaux ouvrages, aiîn de donner ainsi un 1 sommaire de l'histoire de la science. Toutefois u devoir borner ces citations aux ouvrages écrits duits en français.

dirai en terminant que des traités élémentaires s avant celui-ci, m'ont été d'un grand secours ; srai notamment ceux de VU" Fawcett et de îaudrillart, Maurice Block, J. Babert, Stanley i, A.etM.-P. Marshall, P.-E.Levasscur, cl surtout le M. Luigi Cossa, dont les dcilnilions piccisua et I les analyses ingénieuses et complètes, révèlent ire connaissance du sujet.

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