DE LA MONNAIE

La monnaie, représentant toute marchandise ou main-d’œuvre, se compose d’un signe matériel, soit de métal, soit de papier, comme le billet de banque, la traite, le billet à ordre, ou engagement de payer sur le champ ou à époque fixe, le warrant, ou certificat de marchandises consignées.

Le papier suppose le crédit de la banque et des particuliers qui le souscrivent ou l’endossent, ou la marchandise disponible, mais

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pouvant varier de valeur suivant le mouvement de ce crédit ou des cours , tandis que les métaux précieux ayant une valeur intrinsèque à peu près fixe, d’ailleurs très-facilement transportables, n’exposent le porteur pour ainsi dire à aucune perte.

En se chargeant de la fabrication des monnaies métalliques sous leur propre garantie, les États facilitent considérablement les transactions.

L’unité monétaire qui est enfin en voie de s établir dans le monde entier sera un des plus importants progrès du système commercial en ce qu’elle abolira les embarras onéreux du change.

La quantité des matières d’or et d’argent employées comme signes représentatifs des marchandises, diminuerait donc considérablement si les échanges arrivaient à se faire directement ou que le crédit des acheteurs ou