CHIASMA ET BANDELETTE OPTIQUES
optique, pour aller s’entrecroiser sur la ligne médiane avec celle du côté opposé et se continuer par le nerf optique de l’autre côté, emprunte d’abord la voie du feuillet postérieur du recessus optique, puis plus bas celle de la plaque nerveuse optique.
Voici, d’une manière plus détaillée, comment Mihalkovics décrit, chez les embryons de Poulet et de Mammifères, les transformations de cette région. Le pli optique consiste d’abord en éléments nerveux épithéliaux semblables à ceux du reste de la paroi cérébrale. Au milieu du quatrième jour d’incubation chez le Poulet, la partie externe du feuillet postérieur du pli devient plus claire et se montre parcourue par des fibrilles nerveuses longitudinales que
Fig. 250. — Coupe médiane du cerveau d’une larve de Rana temporaria de 11 millim. de long (d’après
Kupffer).
C'a, cerveau antérieur. — Cm, cerveau moyen. — Cp, cerveau postérieur. — e, épencéphalon. lo, lobe olfactif impair. — ca, commissure antérieure. — ch, cbiasma optique. — ro, recessus optique. in, région infundibulaire (hypencéphalon). — epl, ep"1, épiphyses antérieure et postérieure. — vt, vélum transversum. — pe, parencéphalon. — op, organe pariétal. — es, commissure supérieure. di, diencépbalon. — cp, commissure postérieure. — pd, pli dorsal cérébral. — c, cervelet et commissure cérébelleuse. — pv, pli ventral cérébral. — tp, tuherculum posterius. — ch, corde dorsale. — hy, hypophyse.
l’on peut suivre vers le haut jusque dans la région de la couche optique, et qui se perdent en bas dans la plaque nerveuse optique.
Le cordon de fibres nerveuses, qui est ainsi formé, est la bande lette optique ( tractus opticus ) (fig. 249, B, bo). Sa différenciation est plus précoce que celle du nerf optique. Car celui-ci, qui se formera dans l’épaisseur du pédicule par lequel la vésicule optique se relie au cerveau intermédiaire, n’est pas à ce moment encore
différencié; en d’autres termes, ce pédicule (pédicule optique) se montre encore creux et formé exclusivement d’une paroi de celluîes nerveuses embryonnaires, sans trace de fibres. — ■ Une fois les bandelettes optiques constituées, elles se prolongentdans la plaque nerveuse optique qu’elles épaississent, de sorte qu’il se forme là une saillie, d’abord petite, puis de plus en plus grosse, l’ébauche du chiasma optique , qui proémine dans la cavité ventriculaire (fig. 248 et 250, ch). Mihalkovics fait observer que le mode de développement de la bandelette et du chiasma optiques explique de la façon la plus naturelle pourquoi les fibres du nerf de la vision s’entrecroisent presque nécessairement. C’est qu’en effet, comme le fait comprendre un simple coup d’œil jeté sur la figure 249 C, ces fibres parvenues dans la plaque nerveuse optique, c'est-à-dire à l’endroit du chiasma, seraient obligées, si elles ne passaient de l’autre côté, de rebrousser chemin à angle aigu : direction qui n’est pas, on le sait, habituelle aux trajets nerveux, ordinairement rectilignes (1). On comprend, donc, observe Mihalkovics, pourquoi l’entrecroisement peut être complet et l’est en effet (chez la plupart des Vertébrés du moins).
Au-devant du recessus optique, on trouve, sur une coupe sagittale du cerveau, la lame terminale et plus tard les formations qui en dérivent. Mais cette lame terminale n’appartient déjà plus au plancher du cerveau intermédiaire, et fait partie de sa paroi antérieure ou frontale. Aussi ne sera-t-elle pas examinée ici, d’autant que sa description sera reportée plus loin avec avantage pour la continuité de l’exposition.
