SÉPARATION DE L’AMNIOS ET DE LA VESICULE SEREUSE

étendue de plus en plus considérable par le mésoderme et plus particulièrement par lemésoderme pariétal, qui décolle l’entoderme et le sépare d’avec l’ectoderme. Ce processus s’est en partie effectué dans la figure B. Quand l’entoderme a été complètement décollé de l’ectoderme, et s’est définitivement éloigné de l’amnios, celui-ci offredans toute son étendue une constitution identique (fig. 162, G). Partout, aussi bien dans la région du proamnios (apr) qu’au niveau do la gaine caudale (agc), il se montre formé par l’ectoderme doublé du mésoderme pariétal.

Nous arrivons en somme au même résultat que si les choses s’étaient passées ainsi que le font voir les figures 1 et 2 de la planche II, où le processus eûtété le suivant, que l’on croyait autrefois correspondre à la réalité. Sur les coupes longitudinales schématiques que ces figures représentent, l’amnios est constitué par deux replis, céphalique et caudal (m, rp), de la somatopleure. Chacun de ces replis est formé de deux lames, l’une externe, l’autre interne, qui au sommet du repli se continuent l’une par l’autre. Ces deux lames sont séparées par un espace qui n’est autre qu’un prolongement de la cavité générale extra -embryonnaire (cg2). On comprend que, lors delà formation delà suture amniotique, les feuillets correspondants des replis se souderont, et que peu à peu il arrivera que les lames externes fusionnées se sépareront des lames internes confondues. Il en résultera dès à présent la formation de deux enveloppes concentriques (fig. 2, pl. II, et fig. 162, C) ; l’intérieure limite une cavité, la cavité amniotique (am), où est enfermé l’embryon, et n’est autre quel’amnios : la membrane extérieure (us) complètel’enveloppesomatopleurique de l’œuf quidepuis la formation du plissement amniotique était devenue incomplète, et rétablit la continuité de cette enveloppe momentanément interrompue. L’enveloppe somatopleurique de l’œuf ou sac vitellin cutané, avec laquelle se continue la membrane vs figurée en 162, C, n’est autre que la vésicule séreuse devenue indépendante de la vésicule ombilicale ou sac vitellin intestinal. La membrane vs de la figure 162, C fait donc partie de la vésicule séreuse; cette membrane, qui complète secondairement la vésicule séreuse, a reçu de Balfour le nom de « faux amnios ».

Il convient, à propos de l’amnios et de la vésicule séreuse, de présenter

ANNEXES EMBRYONNAIRES

une remarque que l’on a sans doute déjà faite. Comme l’amnios est formé aux dépens delà région extra-embryonnaire du blastoderme la plus voisine de l’embryon, il en résulte que c’est en lui que se trouve le passage des feuillets extra-embryonnaires (ectoblaste et mésoblaste somatique) qui le constituent aux feuillets correspondants de l’embryon. Le lieu où se fait ce passage est, par définition, un ombilic cutané.

L’ombilic cutané est par conséquent la zone annulaire en laquelle les feuillets somatopleuriques de l’embryon se continuent avec la région extraembryonnaire des mêmes feuillets appartenant àl’amnios. L’ombilic cutané ne coïncide donc pas avecPombilic amniotique, qui est situé en plein blastoderme extra-embryonnaire, mais il répond à l’insertion de l’amnios sur l’embryon. C’est en cet ombilic cutané que s’insère l’amnios, représentant une sorte de pédicule cutané qui rattache l’embryon au sac vitellin cutané ou vésicule séreuse. Mais quand l’amnios s’est détaché de la vésicule séreuse, il n’y a plus lieu de considérer cet ombilic comme le lieu d’insertion d’un pédicule qui n’existe plus, et en cela l’ombilic cutané arrive à différer un peu chez les Amniotes de ce qu’il est chez les Poissons.

En somme, à la suite des processus que nous venons de décrire, deux enveloppes, toutes deux formées par la somatopleure, ont pris naissance : la vésicule séreuse et l’amnios, L’une subira des transformations qui feront d’elle une membrane villeuse, et que nous retrouverons plus tard. L’autre, l’amnios, entoure l’embryon d’un sac protecteur. Ce sac est rempli d’un liquide spécial, le liquide amniotique, dans lequel nage l’embryon. Le liquide amniotique, appelé encore « eau de l’amnios », est un liquide alcalin, albumineux, salé, ayant à peu près la composition chimique du sérum du sang. L’eau de l’amnios devient de plus en plus abondante et distend toujours davantage le sac amniotique, si bien que la membrane amniotique, qui d abord était presque immédiatement appliquée contre l’embryon, s’en éloigne de plus en plus. Les dimensions générales de l’œuf restant les mêmes, l’augmentation de la cavité amniotique ne peut se faire que si l’espace qui sépare la vésicule séreuse de l’amnios, et qui n’est autre quele cœlome, diminue proportionnellement. C’est ce qui a lieu en réalité, grâce à la disparition du liquide albumineux que contient l’espace en question. L’amnios alors, distendu par l’accroissement du liquide amniotique, vient s’appliquer à la face interne de la membrane séreuse.

L’amnios, chez les Oiseaux et les Mammifères, devient contractile,