VAISSEAUX DU PLACENTA

sentant ainsi un territoire sanguin maternel autonome. Il n’y a qu’au-dessous de la membrane du chorion que les différents territoires communiquent. Par l’intermédiaire des cotylédons marginaux, ces territoires sont unis au sinus terminal; ce dernier, qui peut manquer sur une plus ou moins grande longueur, ne joue dans l’écoulement du sang qu’un rôle secondaire. Le courant sanguin devient d’autant plus irrégulier et plus lent qu’on s’éloigne des artères, qu’on se rapproche par conséquent de la surface choriale : delà les dépôts de fibrine bien connus à cet endroit.

Fig, 228 . — Coupe de l’utérus et du placenta humain a la treiziéme semaine de la gestation, faiblement

grossie (d’après Ecker).

a, cordon ombilical. — b, amnios . — c, chorion. — d, d, partie fœtale du placenta. — e, e, paroi utérine. — g, g, caduque maternelle. — v, sinus utérins.

Les artères et les veines utéro-placentaires, avec les espaces intervilleux qui représentent des capillaires extrêmement élargis, constituent pour ainsi dire le système vasculaire fonctionnel du placenta. La caduque renfermerait, en outre, d’après Bumm, des vaisseaux dénutrition propres, desquels naît un réseau capillaire.

Le placenta, dont nous venons de voir la texture, offre une con-

ANNEXES EMBRYONNAIRES CHEZ L’HOMME

sistance spongieuse, due à la présence dans son épaisseur de cavités aussi nombreuses que vastes (fig. 228). Il a une forme discoïde (fig. 229); son diamètre à la naissance est de 15 à 20 cent., son épaisseur de 3 à 4 cent.; son poids est d’environ 500 gr. La surface tournée vers l’embryon, concave, est lisse, revêtue qu’elle est par l’amnios; la surface utérine est convexe, irrégulière, partagée par de profonds sillons en lobes ou cotylédons (fig. 229). La

Fig. 229. — Placenta humain, face externe ou utérine (d’après ISTaegele) (environ deux fois et demie

plus petit que nature).

face fœtale présente l’insertion du cordon. Normalement le placenta s’attache au fond de la matrice, plus rapproché de l’un ou de l’autre orifice tubaire, qu’il peut arriver à obturer.

A la naissance, la vésicule de l’œuf, distendue par le liquide amniotique, se déchire sous l’effort des contractions utérines; le liquide amniotique s’écoule. L’embryon est expulsé par l’ouverture faite à la paroi de l’œuf, et vient au monde, tandis que les enveloppes de l’œuf et le placenta demeurent dans la cavité utérine, réunis à l’embryon par le cordon. C’est alors que la caduque vraie et la caduque placentaire, se détachant de l’utérus au niveau de la