DU SANG ET DE LA LYMPHE

§ 224. Division et distribution. — Toutes les parties du système vasculaire contiennent dans leurs cavités un fluide spécial, composé d'une portion liquide et d'une foule de particules solides, et qui, suivant qu'il existe dans tel ou tel département du système vasculaire et suivant ses propriétés particulières, est distingué en sang blanc ou rouge et en lymphe, ou bien en chyle, d'une part, et sang proprement dit, d'autre part. L'histologie n'a à décrire que les divers éléments morphologiques qu'on rencontre dans ces liquides. Parmi ces éléments, les corpuscules sanguins et lymphatiques sont bien certainement les plus importants; les autres caractères du sang sont du domaine de la physiologie.

§ 225. Structure des éléments morphologiques de la lymphe. — La

lymphe et le chyle, de même que le sang, sont formés d'un plasma, qui se coagule lorsqu'il est extrait des vaisseaux, et de particules solides, qui se distinguent en granulations élémentaires, noyaux, cellules incolores et corpuscules sanguins rouges. Ces divers éléments ne se rencontrent pas toujours dans les mêmes proportions, ni dans tous les vaisseaux. Les granulations élémentaires sont des molécules d'une finesse incommensurable, composées, ainsi que l'a démontré H. Müller, de graisse et d'une enveloppe protéique. Le chyle blanc, qui leur doit sa couleur, en contient dos quantités prodigieuses; dans la lymphe incolore, au contraire, ces gra-

nulations font complètement défaut, ou ne se montrent qu'isolément et en très petit nombre. Jusqu'ici je n'ai observé de noyaux libres que dans les radicules des chylifères, dans le mésentère et dans les vaisseaux efférents des glandes mésentériques ; ils avaient 0mm,002 à 0mm,005 de diamètre, et présentaient un aspect homogène : l'eau leur

donnait l'apparence de vésicules granuleuses ; je ne les ai jamais rencontrés dans le canal thoracique. Les cellules incolores, appelées par les auteurs corpuscules du chyle ou de la lymphe , attendu qu'elles présentent exactement les mêmes caractères dans ces deux liquides, existent en quantités considérables dans presque

Fig. 297. toutes les parties du système lymphatique ; ce

sont des cellules pâles , sphériques , de 0m,n,005 à 0m,n,01 de diamètre. Examinées dans la sérosité qui les baigne naturellement, elles paraissent homogènes ou finement granulées, .et présentent un noyau arrondi, vu indistinctement par transparence, homogène, légèrement brillant. Si l'on y ajoute de l'eau , il se forme dans le noyau et dans le reste du contenu cellulaire un précipité granuleux qui trouble la cellule; sous l'influence de l'acide acétique, au contraire, les cellules acquièrent une transparence parfaite, deviennent très pâles et laissent apercevoir avec une grande facilité leur noyau, fortement granuleux et un peu revenu sur lui-même ; il n'est pas rare non plus de les voir crever dans ces circonstances et expulser leur contenu. Le même effet est produit quelquefois par l'eau sur les petites cellules, qui laissent échapper d'abord des gouttelettes transparentes d'albumine. Les cellules lymphatiques étant sphériques , les solutions étendues ne modifient pas notablement leur forme ; tandis que l'évaporatiou et les solutions concentrées déterminent en elles une notable diminution de volume et souvent aussi une forme dentelée (fig. 297 a), phénomènes sur lesquels Wharton Jones a le premier attiré l'attention, et qui, dans ces derniers temps, ont donné lieuà des interprétations différentes (voy. § 17).

Le volume, le nombre et la forme des corpuscules de la lymphe présentent quelques différences suivant le lieu où on les examine. Dans les radicules des vaisseaux lymphatiques, lesquelles sont très favorables à ces sortes de recherches, dans le mésentère, en avant des glandes lymphatiques, le chyle ne présente qu'un très petit nombre de corpuscules lymphatiques. Dans les plus petits vaisseaux mésentériques qu'on puisse examiner, souvent même ces corpuscules font complètement défaut. Là où ils existent, et les vaisseaux d'un certain calibre sont toujours dans ce cas, ils sont en général

Fig. 297. — Éléments du chyle, a, corpuscules lymphatiques qui ont pris une forme étoilée, parce que leur contenu s'est échappé ; b, noyaux libres; c, noyau entouré de quelques granulations; d, e, petites cellules lymphatiques, dont Tune présente un noyau distinct; f, g, cellules plus grosses: dans Tune on voit également un noyau; h, cellule traitée par l'eau.; i, autre traitée par l'acide acétique.