DES TISSUS , DES ORGANES ET DES SYSTÈMES

§ 20. Définitions. Divisions. — Les parties élémentaires simples et les parties élémentaires plus élevées ne sont pas répandues au hasard dans le corps humain , mais elles s'y trouvent groupées suivant des lois définies , pour constituer les tissus et les organes. On désigne sous le nom de tissu , tout groupement de parties élémentaires , se reproduisant constamment et de la même manière dans les mêmes parties. On donne le nom d'organe à une certaine somme de parties élémentaires de forme et de fonctions déterminées. Lorsque plusieurs ou beaucoup d'organes semblables ou dissemblables se groupent pour former une unité plus élevée , cet ensemble prend le nom de système .

Une bonne classification des tissus est chose difficile. Si l'on a égard seulement aux parties, telles qu'on les observe dans l'organisme parvenu à son développement, on peut, il est vrai, dresser assez facilement une série successivement ascendante depuis les formations les plus simples jusqu'aux plus composées ; mais, de cette manière, certaines formations qui se tiennent entre elles par les liens les plus étroits se trouvent séparées les unes des autres et interverties. On obtient de meilleurs résultats si l'on tient compte tout à la fois non-seulement de la forme des parties arrivées à leur développement, mais encore de leur genèse et de leurs rapports chimiques et physiologiques. A ce point de vue, on peut former la série suivante :

» .r i Tissu épidermique.