LIVRE IV, CHAPITRE IV

sulter l'ordre de naissance de ses facultés , ses aptitudes, ses goûts, ses besoins, sa santé, l'état qu'il doit embrasser.

Comment arriver à des résultais avantageux ? Par une méthode qui plaise à l'enfant, qui ne fatigue point ses organes 5 qu'on lui fasse arriver les idées selon leur enchaînement naturel 5 que la première acquise conduise par une gradation facile à la seconde , ainsi de suite ; qu'on n'exerce les aptitudes du principe intellectif qu'en suivant leur ordre naturel de développement, qu'en proportion de l'énergie-, que la mémoire, par exemple, qui est la première à paraître, soit aussi cultivée la première sur les langues, en les parlant devant les enfants , ou en leur faisant apprendre par cœur de petites phrases intéressantes dont le sens soit clair et la lecture telle , qu'elle puisse rappeler les règles , dont les mots soient choisis parmi les plus importants , les plus utiles; que ces mots soient pris, autant que possible, parmi les radicaux qui servent à en former beaucoup d'autres.

Si l'on n'exerce qu'une seule faculté, elle peut acquérir un trop grand développement, elle absorbe les autres- en les exerçant toutes , mais sur un seul ordre d'idées , il en résulte de graves inconvénients : voyez les théologiens , les avocats , les mathématiciens et même les médecins. Quoique leur science soit très-variée , ils ne voient les choses que sous deux ou trois aspects, et il faut, pour bien les juger, les voir quelquefois sous cinq ou six faces, avoir le plus de données possible 5 par conséquent connaître beaucoup de choses, si l'on ne veut pas être sous le joug d'un système, d'une idée fixe, d'une monomanie.

En résumé, impressionner les sens agréablement : l'ouïe, par une voix douce, affectueuse et bien accentuée, dont les intonations marquées fassent entrer dans l'esprit l'idée avec les mots qui la représentent \ faire intervenir la musique pour exciter des sentiments affectifs.

La vue, par une pose noble, par une physionomie attrayante , par des gestes expressifs ; l'aider, dans certains cas , de figures bien faites, de tableaux clairs et significatifs : il faut

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toujours enfin avoir en vue d'exciter l'attention d'une faculté ou d'un organe sans jamais aller jusqu'à la fatigue 5 les sens, par la mémoire, en la fixant sur des choses attachantes, en l'aidant par des procédés analytiques ; le jugement, par des problèmes faciles à résoudre, des exercices agréables sur la langue qu'on étudie; l'imagina' ion par des descriptions qui la flattent, par dos tableaux poétiques propres à l'émouvoir. Il faut toujours s'arrêter aux premiers symptômes d'ennui, ne jamais attendre que le dégoût se manifeste. Ce signe annonce le besoin du repos, celui de changer le genred 'occupations; il indique la satiété et la répugnance de l'esprit. Dans cet état, essayer de lui faire violence et pousser un élève à étudier malgré lui , c'est déraisonnable et aussi dangereux que de le faire manger quand la faim ne se fait pas sentir.

Il faut varier le travail et l'alterner avec un autre qui exerce d'autres organes, en d autres termes, faire intervenir la gymnastique, reposer l'esprit par le mouvement réglé et modéré des muscles, par l'exercice de la voix, celui de quelques sens, et alternativement par des chants susceptibles de réveiller et d'animer la vie sympathique sans trop l'exciter. Pour que l'instruction fatigue moins et profite mieux , elle doit être entremêlée de récréations scéniques, de déclamations touchantes , qui mettent en activité la vie affective, qui réveillent ou développent d'affectueuses sympathies, qui fassent germer les nobles sentiments qui sont de son domaine. Ceux-ci, à leur tour, réagissent sur l'esprit, car tout se lie en nous, le stimulant y fait naitre de grandes idées, la passion du beau, de l'utile et du vrai.

IS'oublions pas que sans la réaction de la vie affective sur la vie intellectuelle , celle-ci reste froide et comme inanimée. Il faut que dans ces divers modes d'existence tout s'enchaine, se coordonne de manière à obtenir un juste équilibre. Exercer une faculté avec trop d'exclusion , c'est la rendre trop prépondérante , c'est travailler à la débilité des autres, c'est détruire l'harmonie qui doit régner entre elles toutes, c'est y mettre le trouble. Voyez, ce qui arrive à ceu* qui ne cultivent que