ARTICLE 11. - DES BULBES

Une BulbS ^ ou Oignon (bulbus) est une formation complexe qui a commencé par n'être qu'un bourgeon, mais qui, prenant ensuite plus de développement, peut plus exactement être comparée à une plante entière, comme le disent plusieurs botanistes. D'un

* Tous les dictionnaires, à commencer par celui de l'Académie, Mirbcl et De Can* dollej font le mot Bulbe féminin. Au contraire, A. de Jussieu et A. Richard ont cru devoir le prendre comme masculin. Ne voyant aucun motif pour ce changement, je suis le Dictionnaire de l'Académie, l'autorité suprême en matière de langua française.

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autre côté, ces mêmes formations passent aux tubercules par une transition si bien ménagée que certaines d'entre elles sont appelées tubercules par divers auteurs. Il est donc difficile de les classer rigoureusement dans la série des organes et parties des plantes, et la place qui me semble la. plus convenable pour elles est celle que je leur conserve ici après Linné, De Candolle, Mirbel, etc.

Ori^anlsation des bulbes. — Pour reconnaître Torganisation d'une bulbe , examinons celle de l'Oignon ordinaire (Allium Cepa L.), d'abord entière, ensuite coupée longitudinalement par son milieu au moment où elle a donné une plante fleurie. Un pied entier de cette plante en fleurs est représenté par la figure 175. On voit que de sa bulbe bl part inférieurement une masse considérable de racines et sort supérieurement une tige florifère curieuse, dans cette espèce, par son renflement moyen, et recouverte, dans son premier quart environ, par les gaines des feuilles. Une coupe longitudinale du môme pied, comme celle que représente la figure 174, complète ces premières notions. On y reconnaît sans peine : 1° que la bulbe bl n'est pas une masse pleine et continue, mais qu'elle est composée de couches superposées, entièrement distinctes et séparées, épaisses et charnues surtout dans la portion moyenne de l'Oignon et qui vont en s'amincissant de là vers le haut et vers le bas de celui-ci ; 2** que du centre de ces couches qui, s'en^eïoppant l'une l'autre comme autant de tuniques^ en ont reçu le nom, s'élève la tige florifère t qui est pleine dans sa partie inférieure et qui, peu au-dessus de la bulbe, se creuse d'une cavité centrale d'abord fort étroite et ensuite trèslarge dans la portion renflée a; 5" que ces tuniques se prolongent au delà de la bulbe et viennent aboutir aux feuilles, parmi lesquelles les inférieures n'ont pas ou presque pas de limbe, comme f, tandis que les supérieures f offrent un limbe bien développé et remarquable, dans cette plante / en ce qu'il forme un cylindre creux, légèrement aplati en dessus. Il est facile de reconnaître à cette particularité que ces tuniques de la bulbe ne sont rien autre chose que la portion inférieure de la gaîne des feuilles, ou cette gaîne entière pour celles qui, étant tout à fait extérieures, se prolongent à peine au-dessus de l'oignon et manquent de limbe ; 4° que racines, tige florifère et tuniques naissent également d'une portion basilaire qui les relie toutes en un ensemble unique. Cette portion fondamentale qui porte, en dessous les racines, en dessus la tige florifère, sur ses côtés les tuniques, et qui se montre

ponctuée sur la figure 174, ne peut être évidemment que la tige proprement dite réduite ici à une très-faible longueur, mais qui, chez d'autres espèces du même genre Allium {A. senescens^ surtout

FiG. 473. — Hue plante entière fleurie d'Oignon ordinaire (Allium Cepa L.).

bt, la bulbe de la base de laquelle part le faisceau de racines r; /, la lige renflée vers son milieu et fistuleuse, terminée par la télé de fleurs; f, les feuilles également iistuleuses supérieurement et cylindriques, (i/10 de gr. nat.)

Kiu. 174. -- Coupe longitudinale de la moitié inférieure du pied d'Oignon représenté sur la (ig. 170. bl, buUje montrant ses coucbes ou tuniques; r, base des racines; t, tige florifère dont la poition ventrue commence en a; f\ feuille inférieure à peu pré» réduite à sa gaine; /*/", les -autres feuilles coupées pour montrer leur cavité intérieure. (1/5 de gr. nat.)

A. tataricum) s* allonge sensiblement plus. Cette tige très-raccourcie est appelée Plateau de la bulbe, mot assez impropre puisque la tige qu'il désigne est en général convexe ou conique en dessus.

Développement d'une bulbe. — En hiver, avant que les bulbes

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