FECILLE EN GENERAL. 4SI

«e séparent de nouveau, puis se divisent et se Subdivisent de manière à consiiluer la charpente d'une expansion le plus souTent mince, de dimensions et de configorations fort diverses, partie la plus essentielle de l'organe entier, qu'on prend fréquemmenl pour la feuille proprement dite, et que les botanistes nomment le limbe {limbtu) ou la lame {lamina). La figure 127 montre ces trois parties bien distinctes (1).

VariaiiaB* de cm pbfMm. — Le limbe, le pétiole et la gaine sont fort inégaux en importance : le premier est spécialement chargé de remplir les fonctions physiologiques assignées à la feuille : aussi existe-t-il le plus souvent. Le pétiole n'a qu'un intérêt physiologique secondaire : aussi le voit-on, dans un grand nombre de cas, devenir beaucoup plus cour! que le limbe, comme dans la figure 128, ou

même disparaître entièrement. Dans ce dernier cas, le limbe s'attache à la tige sans intermédiaire; la feuille est dite alors sessile. Une feuille sessile embrasse fréquemment la lige sur une plus ou moins grande portion de sa circonférence; elle est embrassante ou amplexicaute. S'il s'en trouve une vis-à-vis d'elle, au même niveau, les deux qui sont ainsi opposées se soudent souvent par leurs portions correspondantes : d'oA résulte l'apparence d'une feuille unique, à deux moitiés symétriques, qui serait traversée par la (ige. La ligure lâO montre un exemple de cette manière d'être des feuilles qui sont dites cannées. — Quant à la gaine, on la voit, dans certains cas, prendre un développement considérable, noiamment chez

(I) M. D. CÀOi a exprimé Vopinion (Dt guelquet principei d'organographie végè' taU. dam Mém. dt l'Acad. du Se, Intcr. el B«U.-Utt.' de Toidoiae, 7* ter., IV II8TÎI, p. lT3-tB!), qu'il peul cxiiler encore une qunlriùine parUc de lar«uiUe, lilufe enire le pétiole et le limbe, à Itiuelle il donne le nom Ae. PrèUmln.

UlpulM

- One feuille t. ^o l'iela alpM- >mpAfnéo d« m deux p%L rofandémenl ddcoupéct, il, i

4SI BOTANIQUE PHVSEOLOGIQUR.

diverses Ombellifcres. Dans nombre de plantes, an contraire, la ([aine est fort peu prononcée ou manque entièrement (fig. 128). Cepenilnnt son absence est beaucoup moins fréquente qu'il ne semblerait d'abord, si nous admettons, avec beaucoup de botanistes, que c'est elle qui, modifiée dans sn manière d'être ordinaire, constitue les expansions foliacées qu'on observe à droite et à gauclie de la base d'un grand nombre de feuilles, et qu'on nomme des Stipules {stipulœ). La figure 130 représente une feuille accompagnée de stipules. M. Eichler réunit le limbe et le pétiole sous la dénomination commune de feuille supérieure {Oberblatt, en allem.), la gaine et les stipules sous celle de feuille inférieure (Unterblatt, en allem.).

Ainsi la gaine peut manquer, et alors la feuille consiste en un limbe pétiole ; le pétiole peut faire seul défaut, laissant une gaine et un limbe; la gaine et le pétiole peuvent aussi manquer l'un et l'autre, ne laissant que le limbe sessile; mais, d'un autre côté, le limbe luimême peut disparaître et laisser seul le pétiole, qui alors subit souvent une transformation et s'élargit en une lame verte ressemblant à un limbe, et à laquelle de Candolle a donné le nom de Phyllode {Phyllodium, defùl).!», feuille, c'est-à-dire formation ayant l'apparence d'une feuille).

Pb7iiodcii. — Il est facile d'acquérir, dans certains cas. In certitude que les [ihyllodes ne sont qu'un pétiole modifié : il suftît, pour cela, d'observer certaines des espèces du grand genre Acacia, qui croissent k a Nouvelle-Hollande. En général, les autres espèces de ce genre ont des feuilles d'une rare légèreté, formées chacune d'un grand nombre de petites feuilles ou folioles, rentrant ainsi dans la catégorie des feuilles composées (lig. 131). Au contraire, les espèces de la Nouvelle-Hollande ont en général pour feuilles des sortes de lames vertes, indivises, le pins souvent beaucoup plus longues que larges, qui ne ressemblent pas aux autres, et qui, en outre, se font remarquer parce que leur plan est vertical. Or, en suivant le développement de ces arbres, ou reconnaît que, d'abord, ils avaient des feuilles semblables à celles des autres Acacias, et que, peu à peu, te nombre de leurs folioles a diminué, tandis que leur pétiole s'aplatissait en raison inverse, jusqu'à ce qu'enfm il restât seul, à l'él'il de phjllode. Il y a même quelques espèces, comme l'Acacia hetero-

FEDILLE EN G£NËRAL. 4Î3

phj/lla Willd., OÙ l'on voit en tout temps réunies des feuilles à presque tous les degrés, depuis l'état composé jusqu'à celui de phyllode pur et simple. Ce sont ces états successifs, observés dans cette dernière espèce, que représente la série des figures 131 à 135. Âiusi

on voit que, dans l'état normal, ces feuilles possèdent un grand nombre de folioles rangées aux deux côtés opposés de pétioles secondairesqui, sur la figure 131, sont au nombre de douze. Ces douze pétiolessecondaires s'attachent sur deux lignes opposées le long d'un pétiole commun, pt, fort grêle et nullement modiRé. Dans la feuille que représente la figure 13i, les pétioles secondaires ne forment déjà plus que trois paires, mais, par^compensation, le pétiole commun, pR, s'est aplati 1res visiblement en phyllode. — La réduction est presque complète dans celle que reproduit la figure 133, puisqu'il n'y existe que deux petits pétioles secondaires au sommpt d'un pétiole commun à peu près entièrement pliyllodiné. Enfin la figure 131 montre la feuille n'offrant plus une seule foliole et son pétiole commun aplati tout entier en lame foliacée. On voit, sur cette ligure, que l«s

4U BOTANIQUE PHVSiOLOCIQDE.

faisceaux fibro-vasculaires, toujours longitudinaux dans le pétiole, sont restés également longitudinaux dans le phjUode, à la surface duquel ils se traduisent par (rois lignes dirigées de la base au sommet, c'est-à-dire par trois nervures principales, desquelles partent de faibles ramifications latérales.

Fis. 131.

Fie. <33.

lioki B.

FiG. m.

qia ail psiial

- Feuille i'Macia Ix 1 le pjliole cttinniuii ph i';il ^larci Tiiiblsi

- Ftnilie d'Acacia htltropliiilta W.. diiii laqucllE 11 no rctia plus que dcui pé- Dodaîra Icrminant un péliolo comninn presque entièreipcnl pbjltiidliKi,

- Feuille à'iieaeia htltraphtUit W. compliUmeni ptu^ h l'tul do plijllodc, ri it plut one icule fnliale.

ji*pM( de* pi*x>e" * ri>7>i*de>. — On seiit que la substitution de phyllodes à des feuilles composées doit altérer singulièrement l'aspect général des végétaux chez lesquels elle a lieu; la dilTérence entre les deux cas devient frappante lorsque l'on compare un Acacia normal à un Acacia qui ne porte que des phyllodes. En place du feuillage léger et touffu du premier, le second offre des feuilles raides et dures, en général étroites, et ne possède, par cela même, qu'une cime maigre et peu fournie, ces phyllodes se tenant en outre dirigés selon un plan vertical, comme le montre la figure 135.

Cette direction du plan des pbyllodes se retrouve fréquemment, à

FEUILLE EN GÈSERAL. 4Î6

la Nouvelle-Hollande, dans un aulre eranil genre d'arbres, les Eucalyptus, de la famille des Myrlacées, qui ont d'abord des feuilles sim-

ples, larges, sessjles, horizonlales, et qui, plus tard, en portent uniquement d'autres entièrement ditîéreules île Forme, mÈmc de slruclure intérieure, dont le plan est rendu vertical par une torsion qui s'opère à leur base (11g. 136).

Pfajilodinallon dan» l'eaa. — On ne peut deviner la cause qui détermine, dans les plantes ordinaires, ravorleinent du limbe des feuilles et la transformation de leur pËliûle en pbyllode, ou la phyllodiaation; mais c'est un fait cu- •,u% que certaines plantes aquatiques oiïrent parfois ce même pliéloménc, dû alors à l'inllueiice de l'eau, ta Fléchière (Sagittaria tagiltifolia L.) a été regardée comme Étant dans ce cas. Celles d'entre ses feuilles qui dépassent la surface de IVau ont un limbe *'"i;'f^i,;;,'!!|;3f*'^"!fj;^XÎjî« bien développé et prennent la forme <"> H»> •criicii. lie fer de flèche; au contraire, celles

qui restent submergées, n'ont qu'un long pétiole aplati en un ruban

étroit ou un peu élai^i vers son extrémité. La Fléchière, offrant cette

sorte de feuilles, a été signalée dans la Flore de Paris, de MM. Cos-

1 et Germain, comme une variété (^) nommée Sagittaria sagit-

^ tifolia mUisnerifoiia, ou Flécliiére à feuilles de VallJsnérie, et

caractérisée dans les termes suivants : « Feuilles toutes submergées, linéaires ou spatulées, ordinairement très allongées. » Toutefois M. Goebel (Bot, Zeit.^ 1880, n*'45) décrit ces feuilles rubanées comme n'étant que Tétat jeune des feuilles de la Sagittaire.

L'action de Teau produit un développement en long ruban sur les feuilles du Scirpus lacustris L., nommé vulgairement Jonc des tonneliers. D'ordinaire, ses feuilles se réduisent à des gaines rapprochées dans le bas de ses longues tiges, et dépourvues de limbe ou ne portant qu'une expansion foliacée, étroite et assez courte; mais dans les eaux courantes et profondes, au sommet de ces gaines, se développe un long ruban foliacé, dans lequel il semble qu'on doive voir un simple phyllode, et qui vient flotter à la surface de Teau.

Dlfflculté de dlstlag^er parfois entre pbyllode et limbe. —

Les Acacia, que J'ai pris plus haut pour exemple, certains Oxalis (0. fruticosa Raddi, 0. bupleurifolia A. S. Hil.) et quelques autres plantes permettent de reconnaître sans hésitation dans leurs phyl- Iodes de simples pétioles transformés; mais il devient parfois difficile de reconnaître si les feuilles de certaines espèces sont de vrais limbes sessiles ou des phyllodes. La question a été résolue dans ce dernier sens par de Candolle relativement à diverses plantes, et en particulier pour la plupart des Monocotylédones; mais, pour celles-ci, cette opinion ne semble pas admissible, puisque des plantes de genres très voisins, ou d'un même genre (Lis, Hémérocalles, etc.) auraient les unes de vraies feuilles pétiolées, les autres des phyllodes, sans qu'on sût où s'arrêter dans l'application de l'une ou l'autre de ces qualifications (1).

Pétioles normaux sans limbe. — Dans un petit nombre d'espèces, le limbe avorte et le pétiole existe seul, ou avec la gaine, sous sa forme normale. C'est ce qu'on voit surtout dans le Strelitzia juncifolia Hort., dont les longs pétioles cylindriques, sans limbe, sont semblables à ceux qui, dans les espèces voisines, supportent un limbe bien conformé.

Feuilles anormales. — Les feuilles de Certaines plantes ont une configuration anormale, parfois bizarre, par suite de laquelle ht détermination de leurs diverses parties devient, dans certains cas, difficile. En voici quelques exemples.

1. Le Dionœa muscipula L. est une petite herbe des marais de la Caroline, très connue sous le nom vulgaire de Gobe-mouche. Comme le montre la figure 137, chacune de ses feuilles offre : 1® une portion

(1) Pour l^examen détaillé de celle question, voyez D. Clos, Des éléments morphologiques de la leuilU chet les MonocotijlédonSt Compt. rend., LXXXI, 1875, p. 161- 162; et Mém. de lAcad. des 5c., Inscr. et Del.-Lett. de Toulouse,!* sér., V, 1875 (?), 20 p.