DES HUILES

Les huiles (t) sont des substances grasses caractérisées par une si grande fusibilité, qu’elles demeurent liquides à une température inférieure à celle de 10 à 15 degrés.

Elles sont généralement inodores ou peu odorantes, et ne se volatilisent pas au-dessous de 200 à 300 degrés, terme au delà duquel elles se décomposent.

Quand on laisse tomber une goutte d'huile fixe sur une feuille de papier, on produit une tache qui reste permanente et s’agrandit plus ou moins. Si on laissait tomber une goutte d'huile men- H'el<e,elles’évaporerait et disparaîtrait au bout d’un certain temps.

La couleur et l’odeur des huiles sont dues à des principes étrangers tenus en dissolution.

Les huiles sont composées de deux principes immédiats, de fusibilité différente, la stéarine et 1 ’èlaïne. Les proportions de ces deux principes varient suivant les huiles. Quand la stéarine est abondante, l’huile se fige par le froid.

En faisant infuser ou macérer dans Y huile des bourgeons, des feuilles, des fleurs ou d’autres parties végétales, on en obtient des liniments ou élœolés. Telles sont les huiles de Camomille (2), d' Absinthe (3), de Violette (4), de Rose (5), de Lis (6), de Rosage (7)...

(1) Huiles fixes ou grasses.

(2) Voy. page 203.

(3) Voy. pages 1 10, 205, 383.

(4) Voy. page 215.

(5) Voy. page 310.

(6) Voy. page 94.

[1) Rosage ferrugineux [Rhoiodendrum ferrugineum Linn.), vulgairement Laurier des Alpes.

Quelques auteurs ont distingué dans les huiles : 1° les grasses proprement dites, 2° les siccatives.