LIVRE III

GÉNÉRALITÉS

Les végétaux parasites qui se rencontrent dans l’intérieur du corps de l’homme ont reçu le nom d 'Entophytes (t).

Comme les Épiphytes, ou parasites cuticoles, ces végétaux ont été l’objet de travaux particuliers, dans ces derniers temps.

Les Épiphytes attaquent la peau extérieure saine ou malade, ou bien les petitsorganesquisetrouventdansla peau. Les Entophytes se développent dans lescavités naturelles ou accidentelles du corps; ils s’établissent surtout sur les muqueuses. Les Épiphytes vivent dans l’air ; les Entophytes vivent dans les liquides de l’économie.

J’ai parlé, dansle livre précédent, d’uneespèce d 'Oïdium et d’une autre production rapportée avec doute aux genres Mucor ou As-

ipergille, décou vertes dans des cavernes pulmonaires; mais, quoique intérieurs, ces parasites étaient en contact direct avec l’air atmosphérique. J’en dirai aulantde VÉpiphyte du muguet, del’Oïdium blanchâtre, qui habite dans la bouche et qui se trouve en rapport immédiat et constant avec l’air atmosphérique. Ces derniers parasites font, du reste, le passage des Épiphytes aux Entophytes. A proprement parler, les Entophytes ne sont pas de vrais para-

1 sites du corpsbumain, puisque, au lieu d’élre fixés sur les organes et de se nourrir aux dépens de leur tissu, ils habitent au milieu des matièresexsudéesou sécrétées qui recouvrent ces derniers, et souvent même quand ces matières ont subi une profonde altération.

Tout ce que j’ai dit, d’une manière générale, en traitant des Épiphytes, sur l’exiguïté de leur taille et sur le grand nombre

Îdes individus, s’applique parfaitement aux Entophytes.

Je ferai remarquer que les parasites intérieurs présentent une organisation encore plus simple, plus dégradée, plus élémentaire que les parasites extérieurs. Aussi règne-t-il beaucoup de doute sur le caractère végétal de plusieurs espèces, et la détermination de la plupart est-elle généralement très-difficile.

LesEntophytcs sont des filaments tantôt réunis ensemble et composant des couches ( trichomas ) plus ou moins lâches, tantôt plus

(1) Ce mot a une signification un peu différente en botanique.

ou moins isolés. Ces filaments sont articulés ou continus, ramifiés ou simples, souvent grêles, transparents, tubuleux, remplis ou non remplis de granules extrêmement petits. Dans un genre, la plante estconslituéepar de petites masses cubiques, régulières ou irrégulières, associées par quatre. Dans un autre, ce sont desglobulesdonnant naissanceà uneagglomération sansformedétcrminée.

Ces plantes se reproduisent par des séminules ou spores contenues dans des tubercules internes ou externes, ou simplement par une division naturelle des parties.

Les Entophytes appartiennent à cinq genres : 1° Leptomite, 2° Chcillaire, 3° Leptothrix, 4° Mérismopédie, 5° Cryptocoque.

Voici les caractères abrégés de ces cinq genres :