BOIS. — SANTAL
11 passait pour fortifiant. On l’ordonnait aussi dans l’épilepsie, l’apoplexie
On l’administrait infusé dans l’eau ou dans du vin.
4° Bois analogues. — Les principaux bois confondus avec le Garo sont :
1° Le Calambac, retiré d’une Légumineuse, l' Aloexyle agalloche (1). Un peu mou lorsqu’il est récent, il durcit avec le temps ; d’un brun obscur cendré, strié de longues veines noires. Odeur forte et suave quand on le brûle. Saveur âcre et amére.
2° Le bois jaspé (2), retiré d’une Euphorbiacée, 1 ’Agalloche d'Amboine (3). Brun rougeâtre, un peu gris, jaspé de noir.
3° Le bois musqué (4), d’origine inconnue. Jaune lâle, comme verdâtre, peu résineux.
4° Le bois citrin (5), d’origine inconnue. Jaune assez pur, médiocrement résineux.
§ Vil. — llois <lc Suintai.
Ce bois est célèbre. Les arbres qui le fournissent se rencontrent depuis l’Inde jusqu’aux îles de l'océan Pacifique. Us appartiennent à la famille des Santalacées et au genre Santalin (Santalum).
1° Plante. — La principale espèce est le Santalin blanc (6), qui habite sur les montagnes voisines de la côte de Malabar.
Description. — Arbre semblable à un noyer. Rameaux étalés, droits, presque cylindriques, articulés, glabres. Feuilles opposées, brièvement pétiolées, ovales-elliptiques, aiguës, plus rarement obtuses, entières, glabres, vertes en dessus, glauques en dessous. Inflorescence en panicules terminales et latérales. Fleurs pédicellées, petites, d’abord jaunâtres, puis d’un rouge pourpre foncé. Calice à 4 dents aiguës. Étamines opposées ; disque concave, à lobes obovés, alternant avec les sépales. Ovaire ovoïde, d’abord libre, puis demi-infère, après la floraison tout à fait infère. Drupe de la grosseur d’une cerise, globuleuse, noire et à 3 loges.
(1) Aloexylum Agollachum Lour. ( Cynometra Agallocha Spreng., Aloexijlon Agallochum DC.).
(2) Bois de Calambac faux Guib.
(3) Excacaria Agallocha Linn.
(4) Bois d'Aloès musqué Guib.
(5) Bois d’Alocs citrin Guib.
(6) Santalum album Linn.
Une variété, à feuilles lancéolées (I), a été considérée par quelques auteurs comme une espèce séparée.
2° Bois. — Le bois de Santal (2) est exploité particulièrement dans l’île de Timor. Le commerce nous l’apporte en bûches grossièrement privées d’aubier, arrondies à la hache, d’un mètre environ de longueur, sur C à 8 centimètres d’épaisseur. Il est médiocrement dur et compacte et d’une couleur fauve, tantôt claire, tantôt foncée, souvent jaunâtre, quelquefois un peu rougeâtre. Il a une pesanteur spécifique plus légère que l’eau. 11 est formé de couches concentriques irrégulières et ondulées dont le centre se trouve rarement au milieu de la bûche.
11 est susceptible de poli et prend alors une apparence satinée.
La distillation en retire une huile volatile, jaune, un peu plus légère que l’eau.
On distingue, dans le commerce, trois sortes de bois de Santal: 1° le blanc, 2° le citrin, 3° le rouge. Quelques auteurs croiend que le blanc est, ou du cilrin plus jeune, ou de l’aubier d’un arbre âgé. D’autres pensent que ces deux bois sont produits par deux espèces différentes.
Le Santal rouge est fourni par une Légumineuse, le Ptérocarpe santalin (3). 11 n’a pas d’odeur et n’a jamais été employé en médecine.
M. Guibourt a décrit une variété de Santal qui exhale une odeur de rose et une autre qui a une odeur de musc. Il en a reçu une troisième, originaire de Sandwich, produite par le Santalin de Freycinet (4). 11 paraît que plusieurs arbres voisins donnent un bois plus ou moins semblable à celui du Santal blanc.
3° Propriétés et usages. — Le bois de Santal frais est inodore. Quand il est sec, il offre une odeur aromatique peu forte, qu’on a comparée à celles de la rose et du musc mêlées ensemble. Sa saveur est légèrement amère.
Ce bois est recherché pour la parfumerie encore plus que pour la thérapeutique. Dans l’Orient, on le brûle pour jouir de son odeur. Avec sa râpure et de la bouse de vache préparée, on compose une pâte dont on recouvre de longues pailles. Quand ces pailles sont bien sèches, elles brûlent lentement, répandant
(1) £ myrtifolium A. DC. [Sirium myrti folium Linn.ManL, Santalum myrtifolium Roxb.).
(2) Chandana en hindou, Ssjendana en malai, Sandal en arabe, Santalum dan les officines.
(3) Pterocarpus santalinus Linn.
(4) Santalum Frecycinetianum Gaud.
