ACIDE SILICIQUE OU SILICE
L'acide silicique a pour formule SiO’, c'est-à-dire, le symbole du silicium plus trois d'oxygène.
Cet acide silicique constitue le sable proprement dit ; il forme encore partie constituante des terres glaises, argileuses, qui ne sont autre chose que des silicates d'alumine.
APPLICATIONS. — Cet: acide silicique ou sable est nécessaire à la nutrition des plantes. C’est lui qui donne, surtout, aux tiges des céréales, comme le blé, l'orge, l’avoine, ce degré de rigidité qui leur permet de rester debout et de supporter leurs épis. À la suite de violents orages, on voit quelquéfois les grains se coucher, verser. C’est principalement dans les terres qui ne contiennent pas assez de silice ou de sable qu'on voit cet accident survenir.
Chaux.
Le chaux est un composé du métal calcium et d'oxygène. La formule de la chaux est CaO, c’est-à-dire, le symbole du calcium Ca uni à celui de l’oxygène O.
La chaux se trouve, en plus ou moins grande abondance, dans tous les sols cultivés, non pas à l’état pur, mais combinée avec A*
des acides, surtout l'acide carbonique, avec L uel elle forme le carbonate de chaux, CaO,
La chaux proprement dite se prépare au moyen de la pierre à chaux, que l'on cuit dans des fours particuliers désignés sous le nom de fours à chaux.
La pierre à chaux, telle qu’on l’enlève des carrières, n’est autre chose que du carbonate de chaux semblable à celui que l’on trouve dans le sol. Par la cuisson, l’acide carbonique est chassé, et la chaux, CaO, reste.
Avant d'employer cetté chaux pour la confection des mortiers, pour le blanchiment des bâtisses, ou pour les besoins de l'agriculture, on l’éteint. Cette extinction se fait en versant, peu à peu, de l’eau sur cette chaux. Au bout de quelques minutes, on voit les morceaux de chaux s’échauffer et tomber en poudre, en émettant beaucoup de vapeurs.
Tous ces phénomènes sont dus à la combinaïison de la chaux avec une certaine quantité
d’eau, combinaison qui a pour effet de déve- |
lopper beaucoup de chaleur, et de réduire
en vapeur une partie de l’eau qui avait |
pénétré dans l’intérieur de la chaux. La chaux éteinte a pour formule de composition CaO, HO, c'est-à-dire, la formule de la chaux vive plus celle de l’eau.
APPLICATIONS.—Toutes les plantes et tous # les légumes contiennent une certaine quan- |
tité de chaux. Aussi, la chaux est-elle un
engrais excellent et, en même temps, un
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amendement précieux, On reconnaît, en.
Europe, si l’agriculiure d’un pays est florissante, ou non, d'après la quantité de chaux qui est employée à l'amendement de la velre.
Il est certaines terres qui. contiennent, naturellement, trop de chaux. On donne à ces terres les noms de terres calcaires ou cra-
yeuses: elles ne se rencontreut qu'exceptionnellement.
Composés du Soufre.
