LIV. I, CHAP. IX, ACIDE SÉLÉNIEUX

d’après les recherches de M. II. Sainte-Claire Deville etM.Troost. Elle tend donc vers le nombre 5,6, qui représente la densité de vapeur théorique de ce corps.

341 . Conductibilité électrique. — Le sélénium vitreux ne conduit pas l’électricité, tandis que le sélénium métallique est bon conducteur. Cette variété de sélénium présente, sous ce rapport, une propriété singulière qui a reçu, dans ces dernières années, une curieuse application. Lorsque le sélénium est exposé à la lumière, sa conductibilité électrique augmente et les variations de sa conductibilité sont en rapport avec l’intensité de la radiation. C’est en s’appuyant sur cette propriété que M. Graham Bell a construit l’appareil connu sons le nom de photophone.

342. Propriétés chimiques. — Chauffé au contact de l’air, le sélénium brûle avec une flamme d’un bleu rougeâtre, en répandant une odeur très forte, analogue à celle des choux pourris. Il se transforme alors en acide sélénieux. Il est attaqué par les métalloïdes, qui s’unissent directement au soufre; il forme avec les métaux des séléniures isomorphes des sulfures correspondants. Les matières oxydantes le transforment en acide sélénieux ou en acide sélénique ; l’acide azotique, l’eau régale, donnent de l’acide sélénieux; mais si l’oxydation a lieu en présence d’une base, si l’on fond par exemple du séléninm en présence de l’azotate de potasse, il se forme du séléniate de potasse'.'