E MINE

Salpêtre.

Salpêtre. .

Salpêtre. .

Soufre. .

Soufre. . .

Soufre. . ,

Charbon .

Charbon. .

Charbon . ,

Les poudres étrangères s’éloignent peu , par leur composition, des poudres de guerre et de chasse françaises. Il n’y a donc que la poudre de mine dont la composition ne puisse être représentée par la formule théorique précédente. Cela tient à ce que le gouvernement, prélevant un impôt considérable sur la poudre de chasse, a intérêt à ce que la poudre de mine ne puisse la remplacer. La poudre de mine brûle moins vite ; il en résulte que sa force d’expansion sur la balle est moindre ; en outre, elle encrasse singulièrement les armes. Mais ces défauts ont peu d’importance pour l’usage spécial qu’on en fait.

Les réactions qui se produisent lors de l’inflammation de la poudre sont moins simples que nous ne l’avons supposé dans notre formule théorique ; il se forme, indépendamment des trois corps dont nous avons admis l’existence, de l’oxyde de carbone, de l’acide sulfhydrique, des hydrogènes carbonés, du sulfure de carbone, du sulfate et du carbonate de potasse, du sulfocyanure de potassium et de la vapeur d’eau. C’est le charbon employé dans la fabrication de la poudre qui fournit l’hydrogène nécessaire à la production des produits hydrogénés que nous venons d’énumérer. Voici en effet la composition d’un charbon roux , trèscombustible, employé pour la fabrication de la poudre de chasse.

Carbone 71,42

Hydrogène 4,85

Oxygène et azote 22, 91

Cendres 0,82

On comprend alors que le dosage de la poudre varie dans certaines limites, puisqu’il doit nécessairement dépendre de la décomposition du charbon introduit dans le mélange.