BISMUTH

Btat naturel. — Très-peu répandu; la plupart du temps natif; quelquefois aussi à Tétat de sulfure.

Extraction en irr«nd. — En séparant par fusion^ à une chaleur modérée^ le bismuth natif de sa gangue.

Propriétés. — Blanc avec reflet rougeâtre^ d'une structure lamelleuse^ cristalline. Il cristallise en rhomboèdres^ il est peu dur^ cassant; p. s. 9^799; il fond à 264^ et se volatilise à la chaleur blanche. Le bismuth a un oxyde^ un sesquioxyde et un acide.

a) Oxyde bismuthique, &. Poudre d'un gris noirâtre, cristalline, qui se peroxyde très-facilement et se décompose, au contact des acides, en métal et en sesquioxyde. Il se produit, lorsqu'on verse dans de la potasse caustique en excès le mélange d'une dissolution de chlorures bismuthique et stanneux.

b) Sesquioxyde bismuthique, Si. On l'obtient en fondant le métal à l'air. On le prépare plus aisément en calcinant le nitrate basique. Poudre jaune, fusible en une masse pesante et de la même couleur.

- n est facilement réduit par le charbon. Base salifiable faible; il se produit lorsqu'on dissout le métal dans l'acide nitrique.

Les sels bismuthiques sont incolores et la plupart sont décomposés par

l'eau en un sel basique insoluble, pulvérulent, qui se précipite, et en

, un sel adde qui reste en dissolution; par ex. le nitrate qui donne de

beaux cristaux et dont les dissolutions laissent prédiÂter^ par Taddition d'eau^ un sel basique blanc cristallin^ le Magistère de bismuth. Le bis^ muth est réduit à Tétat métallique par le zinc; il est précipité à Tétat de sulfure noir par le sulfide hydrique et à l'état dliydrate Manc par les alcalis caustiques.

c) L acide hismuthiqueyi\^ se produit lorsqu'on fait passer un courant de chlore dans un mélange d'une dissolution très-concentrée de potasse et d'hydrate bismuthique obtenu en préci{ntant le nitrate par un excès de potasse caustique. L'acide bismuthique rouge foncé^ qui résulte de cette opération^ est débarrassé de l'acide chloreux et de l'oxyde bismuthique par l'acide nitrique. Poudre rouge^ insoluble dans l'eau, décomposable au rouge^ dégageant du chlore au contact du chloride hydrique. La dissolution de bismuthate potassique est rouge. L'adde bismuthique se combine en plusieurs proportions ayec l'oxyde bismuthique pour former des composés bruns et rouges.

Sulfure bismuthique, BiS% très-cristallin^ gris de plomb clair, constitue le minerai de Bismuth sulfuré cristallisé.

Tellurure bismuthique ^ BiTe'. Il forme un minéral rare, en cristaux gris de plomb, la Tétradymite.

Chlorure bismiuthique, SiCl'^. Le bismuth brûle à la température ordinaire dans le chlore et se transforme en chlorure bismuthique gris blanchâtre, très-fusible et volatil.

On emploie le bismuth pour souder et pour préparer des dliages très-fusibles.

2 p. de bismuth, i p. de plomb et 1 p. d'étain donnent un alliage si fusible qu'il fond déjà dans l'eau bouillante. . Connu depuis le XVP siècle.

Btat aatarei. — Assez commun ; natif, oxydé, combiné aux acides ; le plus souvent à l'état de sulfure, tantôt isolé, tantôt uni à d'autres

sulfuras métaliiqnes. Le minerai de cui? re le ^& répandu est la pyrite de cuivre (^Sulfure de cuivre et de fer).

extraction du eitlvre 4e ses Miinerais avlAipé«« — On grille d^abord les minerais ; on les fond ensuite a^ec un fondant quartzeui ; le fer oxydé forme alors une scorie avec Tacide silicique^ et Ton obtient un sulfure de cuivre plus riche en m^ que le premier^ c'est la moite cuivreuse. On grille de nouveau cette matte et Ton fond la masse oxydée avec du charbon et un fondant siliceux. On obtient alors le cuivre noir, qui est du cuivre mélangé à une petite quantité de soufre^ de fer et d^autres métaux.

On soumet enfin ce dernier à une purification (affinage) en le maintenant en fusion pendant longtemps sous l'action de soufflets. Le ciiivre est coupé en gâteaux à mesure qu'il se solidifie {Rosette).

Propriétés. — Brun rougeâtre clair^ très-brillant^ il cristallise en cubes; trës-malléable et en même temps très-résistant; on peut retirer en fils très-fins et le marteler en plaques très-minces.

Densité du cuivre fondu 8,788

— — forgé 8,878

n fond au blanc naissant. Il se revêt, lorsqu'on le chauffe à Tair, d'une couche brune Ou noire d'hypoxyde ou d'oxyde et formée d'écaillés qui se séparent (Battitures de cuivre) ; il se recouvre à l'air humide de carbonate vert (Fer^ de gris). Il ne décompose pas l'eau, aussi est-il insoluble dans l'acide sulfurique étendu, mais il décompose, surtout en présence du platine, le chloride hydrique ; il se dégage alors de l'hydrogène et il y a formation de chlorure. Il est très-soluble dans l'acide nitrique, et, au contact de l'air, dans l'ammoniaque, à laquelle il communique une couleur bleue.