ACIDES DU SILICIUM

Préparation* — Par la combustion du silicium amorphe dans Toxygène ; par la dissolution du silicium amorphe ou cristallisé dans Thydrate potassique^ ce qui entraîne la décomposition deTeau; on l'obtient également en décomposant Teau au moyen des sulfide^ chloride^ bromide ou fluoride siliciques. Si Ton fond du carbonate potassique avec du silicium^ c|^el est transformé en silicate potassique ; il y a^ dans ce cas, dégagement de lumière et de chaleur et réduction de Tacide carbor nique en charbon.

Propriéié«. — A Tétat de cristal de roche, Facide silicique est incolore, transparent, , très-dur ; p. s. 2,6; celui qui est extrait de ses combinaisons et qu'on obtient artificiellement est une poudre blanche, insipide, rude au toucher. Fusible seulement au chalumeau à gaz oxygène et hydrogène en un verre dur, amorphe et transparent. Complètement insoluble dans Teau et dans tous les acides, le fluoride hydrique excepté.

L'acide silicique est composé de :

Eq. Comp. cent.

Silicium i 47,02

Oxygène 3 52,98

SiO' = 566,25 ' 100,00

L'acide silicique est un acide extrêmement faible. Combiné aux bases, il forme une grande classe de minéraux, les silicates ; par exemple, les nombreuses sortes de feldspath, de Hornblendes, de micas, de grenats, etc.

L'acide silicique semble exister dans les silicates sous deux états; car beaucoup d'entre eux ne sont pas décomposés par les acides les plus énergiques; à cette classe appartiennent le verre et la porcelaine. Séparé des sels décomposables par les acides, par exemple, du silicate obtenu en fondant ensemble 6 p. de carbonate sodique et 5 p. de quartz pulvérisé, Tacide silicique n'est pas pulvérulent, mais gélatineux, épais, volumineux et transparent; celui qu'on obtient en décomposant par l'eau les chloride, fluoride, bromide et sulfide siliciques présente les mêmes caractères. Cet acide gélatineux donne par la dessiccation une masse amorphe et opaline sensiblement soluble dans les acides et dans l'eau pure. C'est là ce qui explique la présence de la silice dans les sources, particulièrement dans les eaux thermales d'Islande, et la formation des stalactites

OXACIDES A RADICAL COMPOSÉ. 103

siliceuses. Mais aussitôt que Tacide siiicique gélatineux est desséclié et chauffé^ il perd complètement sa solubilité.