MÉTALLOÏDES

i. OXYGÈNE.

Btet naturel. — C*est dc tous les corps simples le plus abondamment répandu dans la nature. U entre pour un tiers au moins dans le poids de notre planète; les roches sont formées de composés oxygénés. Sur 400 parties en poids, Teau en renferme 89 d'oxygène et l'air 23; de plus^ ce gaz est un élément essentiel ^e presque tous les tissus animauit et végétaux.

PropHéiés. — Gaz incolore^ inodore^ insipide^ d'une densité de i^l056. Les corps enflammés y brûlent en moins de temps que dans Tair atmosphérique et en dégageant plus de lumière et de chaleur : c^est là un de ses caractères (Hstinctifs. Un fragment de bois^ présentant quel- ' ques points en ignition^ plongé dans Foxygène s'enflamme spontanément. Le charbon et le fer rougis placés dans ce gaz y brûlent en produisant une lumière éclatante. Il en est de même du soufre et du phosphore.

Pf^araiioii. — On l'extrait de préférence à Taide de la chaleur de ses combinaisons avec certains métaux (oxydes métalliques) qui^ sous l'influence de cet agents abandonnent tout ou partie de leur oxygène ; par ex. de Toxyde mercurique, de Thyperoxyde manganique.

Combinaisons. — L'oxygène peut se combiner avec tous les autres corps simples (*). Lorsqu'un corps brûle dans Toxygène il augmente de poids en s'unissant à ce gaz qui disparaît. Cette combinaison est la cause du phénomène qu'on nomme combustion ou feu, c'est-à-dire^ la cause d'un développement de chaleur et de lumière (Cf. page 20, § 18).

. {*) Le fluor est le seul corps simple dout on ne connaisse pas encore de combinaison oxygénée.