CHAPITRE IV

EXPLICATION DES NOMS QUI SONT DONNÉS AUX MOIS ET DE CEUX DES JOURS DE EA SEMAINE.

D. D’où vient le nom du mois àe janvier?

R. Du nom de Janus, le plus ancien roi de l'Italie dont l’histoire fasse mention : les Romains l'avaient mis au rang des dieux, et le représentaient avec deux visages, parce qu'ils lui attribuaient la connaissance du passé et de l’avenir.

D. D’où dérive le nom donné au mois de février?

R. Du latin februa ou februaria, nom des fêtes que les Romains célébraient pendant ce mois pour honorer la mémoire des morts.

D. Quelle est l’origine du nom de mars donné au troisième mois de l’année?

R. Romulus lui donna ce nom en l’honneur de Mars, le dieu de la guerre, dont il prétendait être lils. C’était le premier mois de l’année romaine sous le règne de ce roi.

D. D’où le mois d’avril a-t-il tiré son nom ?

R. Avril, en latin aprilis, dérive d'un verbe latin laperire), qui signifie ouvrir, parce qu'à celte époque de l'année la terre semble ouvrir son sein pour nous livrer ses trésors.

D. D’où vient le nom du mois de mai?

R. Mai, en latin mains , est dérivé du mol majores , titre honorifique des sénateurs romains. Cependant quelques auteurs disent que ee nom est tiré de celui de Màia, déesse païenne à laquelle on offrait des sacrifices pendant ce mois.

1). Pourquoi le sixième mois est-il appelé juin?

R. Juin, en latin junius, tire son nom du mot juvenes (jeunes gens), parce qu'il était consacré à la jeunesse romaine. On croit cependant que ce nom pourrait bien avoir été tiré de celui de la déesse Junon.

D. I)’où le septième mois a-t-il pris le nom de juillet?

R. Juillet, en latin julius, était le cinquième mois de l'année de Romulus, et.

pour cette raison, il s’appela d’abord ([ umttlit . .Marc-Antoine, pendant son consulat, ordonna de l'appeler julius, eu

l'honneur de Jules César.

D. Quelle est l’origine «lu nom donné au mois d'août?

R. Sous les rois et du temps de la république il conserva le nom de sextilis que lui avait donné Romulus, parce qu’il était le sixième mois de l’année ; mais dès les premiers temps de l’empire on l’appela augustus, en l’honneur des triomphes de l’empereur Auguste, qui avait conquis l’Égypte et mis fin aux guerres civiles.

Du nom latin augustus nous avons fait celui d’août.

D. Quelle est l’origine du nom donné au mois de septembre ?

R. Les Romains l’avaient appelé september, du mot latin seplem ou septimus (septième) , parce qu’il était le septième mois de l’année de Romulus.

D. D’où dérive le nom du mois d’octobre?

R. Les Romains appelaient ce mois october, du mot latin ociavus, qui signifie huitième, parce que ce mois était le huitième de l’année de Romulus. Du mot october nous avons fait octobre,

D. D’où est tiré le nom du mois de novembre?

R. Novembre en (latin november), est ainsi nommé du mot novem (neuf) , parce qu'il était le neuvième mois de l’année de Romulus.

D. D'oïl dérive le nom de décembre?

R. Décembre (en latin december), vient du mot decem (dix); on l’appelait ainsi parce qu'il était le dixième mois de l'année de Romulus.

D. D'où sont tirés les noms des sept jours de la semaine?

U. Du nom des planètes auxquelles ils étaient consacrés: lundi était le jour de la lune ; mardi le jour de Mars; mercredi le jour de Mercure; jeudi, le jour de Jupiter; vendredi, le jour de t énus : samedi, le jour de Saturne; enfin dimanche était le jour consacré au soleil.