AVANT-PROPOS

Après tou$ les ouvrages cosmographiques qu'on a <léjà publiés, il semble d'abord presque superflu de donner un nouveau livre élémentaire sur un sujet qui a été traité par tant d'hommes de mérite. Oui , sans doute , il existe i'ex^ cellentes Cosmographies; mais chacune a son but spécial. Qu*il nous soit permis d'avoir le nôtre aussi; car, dans ce vaste domaine de l'instruction, dans cette noble mission d'éclairer et de guider les esprits si divers auxquels s'adressent les professeurs et les écrivains, chacun de nous peut trouver utilement sa place. Notre but , donc , a été de faire passer dans une langue facile et abordable à tous les grandes vérités astronomiques; de présenter, dans une sorte de discours aussi simple et aussi naturel que possible, les innombrables merveilles que nous offre la structure de l'Univers. Il nous a paru que ces beautés sublimes s'appréciaient moins k travers des explications hérissées de lettres géométriques , de renvois , de parenthèses , de numéros; nous ayons cherché à donner un corps et