MARS
planète, on voit que celle-ci se compose de 669 jours sidé-^ raux de Mars.
L'axe de rotation est incliné sur le plan de l'orbite, d'en- Tiron 6 PIB'. C'est un peu moins cpie l'inclinaison de Taxe de la Terre.
L'année de Mars est presque double en durée de l'année terrestre, mais on voit qu'en mênvB temps le nombre des jours dont elle se compose est aussi presque double. D'ailleurs l'inclinaison de l'équateur ou de Taxe sur l'orbite donne à peu de chose près la même succession dans les jours et les nuits de la planète, lesquels varient seulement avec plu|( de
Pig. 109. Mars et la Terre. Dimensions comparées.
lenteur que sur la Terre. Enfin, les saisons doivent offrir sur Mars, sauf leur longueur plus grande, beaucoup d'aïudogie avec les saisons terrestres.
 sa distance moyenne au Soleil, la lumière et la chaleur de cet astre ont une intensité égale à 0.43, en prenant pour unité l'intensité de cetter lumière telle qu'elle parvient à notre planète.
L'étude du disque de Mars au télescope a fourni d'importantes données sur sa constitution physique , qui parait avoir beaucoup d'analogie avec celle de la Terre. On y distingue des taches brillantes, de teinte légèrement rougefttre,
et des taches sombres de couleur bleue, dont les formes à peu près invariables accusent l'existence de mers et de continents.
Outre ces taches permanentes, on a remarqué, des taches sombres variant assez rapidement de forme et de positions : ce sont sans doute des masses nuageuses se mouvant dans Tatmosphère de la planète.
Fig. 110. Vue de Mars. Taches polaires, d'après Warren de la Rae.
Enfin les deux extrémités de Taxe de rotation ou les deux pôles de Mars paraissent recouverts de taches blanches d*un éclat supérieur aux autres parties brillantes du disque. L'étendue de ces calottes polaires est d'ailleurs variable, et l'on a remarqué que leur accroissement et leur diminution étaient en rapport avec la position de chaque pôle vis-à-vis du Soleil. C'est pendant l'hiver de chaque hémisphère que les taches du pôle correspondant s'étendent, envahissant des latitudes de plus en plus voisines des zones tempérées : au contraire, pendant l'été, elles diminuent et finissent par se restreindre à un cercle de faible étendue ayant le pôle poar centre.
