DE LA PREMIÈRE ÉDITION

En écrivant ce livre, je me suis proposé, comme dans mon Cours élémentaire d'histoire du droit français, de composer un traité à la fois élémentaire et scientifique.

Dans une première partie, j'ai cherché à dégager et à construire la théorie juridique des institutions fondamentales e+ des règles supérieures qui, au xix^ siècle, figurent nécessairement ou alternativement dans le droit constitutionnel des peuples libres de l'Occident. 'Je les ai ramenées aux deux sources uniques d'où elles dérivent et qui sont : d'un côté, la Constitution anglaise, et, d'autre part, la Révolution française et le mouvement d'idées qui l'a préparée. Je me suis efforcé de les éclairer par l'histoire et par le droit comparé; j'ai insisté sur les principales appli'iations qui en ont été faites dans les Constitutions françaises antérieures à celle de 1875. Ainsi est présenté, dans un ordre non pas chronologique mais logique, tout ce que contient d'essentiel l'histoire de ces Constitutions.

La seconde partie est consacrée au droit constitutionnel de la République française, tel que l'ont fait les lois constitutionnelles de 1875. Là aussi, sur bien des points qui n'avaient pas trouvé place dans la première partie, j'ai rapproché de notre droit actuel les Constitutions antérieures de la France et les Constitutions étrangères.

Puisse ce livre contribuer dans quelque mesure à rendre plus facile et plus utile, dans nos écoles et au dehors, l'étude du droit constitutionnel ! C'est une étude qui doit rayonner largement dans une grande et libre République comme est la nôtre.

Luzarches, octobre' 1895.

PREFACE