DE LA TEMPERATURE D’UN LIEU ET DE SES VARIATIONS
pérature d'autant plus grand, que le chiffre est plus élevé. Au-dessus, on fait précéder chaque chiffre du signe -f-, et la chaleur est d'autant plus grande, que le chiffre exprime un plus grand nombre. L'espace compris entre le 0 et le point de l'eau bouillante est partagé eu cent degrés. On sait que la chaleur a la propriété de dilater tous les corps, c'està-dire d'augmenter leur volume. C'est sur cette propriété qu’est fondée la marche des thermomètres. Le mercure ou l’esprit-de-vin contenu dans la boule , s'échauffe ou se refroidit, et fait monter ou descendre la colonne de liquide contenu dans le tube , et dont la surface marque les degrés.
Un thermomètre placé en un lieu quelconque dans l’air atmosphérique , éprouve des oscillations qui sont presque continuelles. Sa colonne est toujours en mouvement, et prouve que la quantité de chaleur répandue dans l'air varie à chaque instant. Or, pour connaître la température d’un lieu, il faut obtenir une moyenne, comme serait, par exemple, celle d’un jour , et pour cela il faudrait faire un certain nombre d'observations : supposons 34 , une toutes les heures, additionner la somme des degrés, et diviser le total par 2 t.
On obtiendrait aussi une moyenne en notant la température la plus élevée et la plus basse de la même journée, et divisant par 2.
Il serait impossible de faire chaque jour un grand nombre d’observations pour avoir une moyenne, et l'expérience a appris qu'on peut l'obtenir très-exacte, en faisant seulement trois observations dans chaque journée :
La l re , an lever du soleil ; ,
La 2', à deux heures après midi ;
La 3", au coucher du soleil.
El comme deux de ccs temps varient chaque jour, on les remplace ordinairement par trois observations, à heures üxes, faites A neuf heures du matin ;
A deux heures du soir ;
A neuf heures du soir.
Et l'on obtient de cette manière des moyennes de la plus grande exactitude. En additionnant les moyennes des jours de tout un mois, et divisant par 30 ou 31, on obtient la moyenne du mois, et en répétant la même opération sur les douze moyennes ainsi obtenues, on a pour résultat la moyenne de
toute l'année ; c'est-à-dire la température que l'on éprouverait, si les quantités inégales de chaleur qui se développent aux différentes saisons et aux différentes heures du jour et de la nuit, étaient uniformément répandues dans l'espace d'une année.
Ccs moyennes annuelles sont loin cependant d’indiquer le véritable climat d’un lieu. Car deux points pourraient présenter la même, et offrir cependant une grande différence dans leurs productions et leur température. Ainsi, l'un de ces lieux pourrait avoir, l'été et l’hiver, une température peu différente , tandis qu'un autre présenterait un hiver très-froid, dont la moyenne serait compensée par celle d'un été très-chaud, et donnerait une moyenne tempérée comme la précédente.
Variation» horaire».
La température change à chaque heure du jour, et d’après les longs calculs que M. Bouvard a pris la peine de faire, on trouve la relation suivante :
fleure». Température.
Minuit 8°, 8
4 7,13... minimum .
8 1/3 10 ,67. . .moyenne.
Midi 13 ,80
2 14 ,47. . .maximum.
81/3 10 ,67. . .moyenne.
Moyenne 10 ,07
