CHAPITRE XI

SLITE DES ROCHES METAMORPHIQUE»,

Transformation des couches situées dan» le voisinage de certaines masses pénétrantes de granit, en roches identiques à divers membres de la série métamorphique.— Arguments tirés de cette transformation , relativement à la nature de l'action plu tonique.— De la manière dont , par la suite des temps, celte action peut se propager au travers de masses très-denses. — Des diverses sortes de roches sédimentaires auxquelles peut être attribuée l'origine de toutes les

" variétés qui composent la classe métamorphique. — Examen de certaines objections élevées contre la théorie métamorphique.

Nous avons vu déjà que les géologues ont été trèsgénéralement amenés à conclure des phénomènes de la structure par joints et du clivage schisteux , que des forces cristallines immenses ont agi simultanément sur des masses énormes dont l'origine sédimentaire ne saurait être mise en doute. L'on ne peut nier, non plus , que la structure des Couches fossilifères ait souvent, depuis l'époque de leur formation, et même postérieurement à leur solidification et à leur disloaction, été modifiée par quelque cause générale. De

278 ALTÉRATION DES COUCHES (part. I,

tels faits nous préparent à admettre que des changements plus considérables encore peuvent avoir été produits, soit par l'effet d'une intensité plus grande, soit par suite de Faction plus longtemps prolongée du môme agent, combinée, peut-être, avec d'autres causes. < )r, bien que nous sachions déjà que près du contact immédiat des dykes volcaniques, et surtout des veines granitiques , il se manifeste dans les roches des altérations vraiment extraordinaires, quelques nouveaux exemples ne seront pas de trop ici pour prouver que certaines couches, jadis fossilifères, ont pris une texture absolument semblable à celle qui caractérise les formations métamorphiques les plus cristallines.

A l'extrémité méridionale de la Norwége , et à l'ouest du golfe de Christiania, est un vaste district dans lequel le granit ou la syénite s'élance en masses énormes à travers des couches fossilifères. A son point de contact avec ces couches, la roche pénétrante y envoie d'ordinaire des veines. Les roches stratifiées, remplies de coquilles et de zoophytes, consistent principalement en argile schisteuse , en calcaire et en grès , lesquels, dans le voisinage du granit, se trouvent invariablement altérés sur une étendue de 5o à 4.00 yards (k& à 366* environ). Les schistes alumineux se sont durcis et ont pris un caractère siliceux : quelquefois ils ressemblent au jaspe. Quant au jaspe rubanné dont les rayures représentent exactement les lignes de stratification originelles, il provient de l'endurcissement de certaines couches alternantes d'an

ce., il.) EN CONTACT AVEC LE GRANIT. 279

schiste vert et couleur chocolat. Le schiste, qui près du granit renferme spuvent des cristaux d'amphibole, en contient aussi à d'assez grandes distances de son point de contact avec cette roche, puisque quelquefois on en trouve jusqu'à plusieurs centaines de mètres de la ligne de jonction. Cet amphibole noir est si abondant, qu'en traversant le pays, plusieurs géologues célèbres l'ont confondu avec l'ancien schiste amphibolique, subordonné à la grande formation de gneiss de la Norwége. Entre le granit et le schiste amphibolique ci-dessus mentionné, souvent il se présente dans le schiste des grains de mica et de feldspath cristallin , ce qui donne à la roche une certaine ressemblance avec le gneiss et le micaschiste. En général, on rencontre très-peu de fossiles dans ces schistes; mais c'est surtout dans le voisinage du granit, et alors que leur texture devient plus cristalline, qu'on en trouve le moins. En quelques endroits, la matière siliceuse du schiste se transforme en un quartz granulaire, auquel, accidentellement, s'ajoutent l'amphibole et le mica; dans ce cas, la roche altérée perd sa stratification , et passe à une espèce de granit. Le calcaire, qui, en de certains points éloignés du granit,estbleu, d'une texture terreuse, et souvent rempli de coraux , se transforme, près du granit, en un marbre blanc granulaire, quelquefois siliceux. Cette structure granulaire s'étend parfois sur un espace de plus de kOO yards (366*), audelà du point de jonction. Bien que dans cette partie du calcaire, les coraux soient presque entièrement