CH.XX1II.) ROCHES SILURIENNES VOLCAN

immédiatement par le grès jaune qui forme la base du calcaire de montagne et de la houille.

Période Silurienne. — D'après les recherches faites par M. Murchison dans le Shropshire , il paraît que lorsque les couches Siluriennes inférieures de ce comté étaient en voie de se former , il y eut de fréquentes éruptions volcaniques sous-marines ; et que la cendre et les scories résultant de ces éruptions donnèrent lieu à une sorte particulière de grès tufacé, lequel ne ressemble à aucune autre roche de la série Silurienne, et n'est observable que là où se montrent des roches syénitiques et autres roches trappéennes (*). Ces tufs se présentent sur lés flancs du Wrekin et du Caer Cqfbdoc, et contiennent des fossiles Siluriens, tels que des encrinites, des trilobites et des mollusques. Quoique fossilifère , la pierre ressemble à une argilotite sableuse de la famille des trapps (**).

On voit alterner, dans certaines parties du Shropshire et du Montgomeryshire , des couches de trapp n'ayant que quelques pouces d'épaisseur , avec des strates sédimentaires du système Silurien inférieur. Ce Irapp consiste en porphyre schisteux et en roche feldspathique granulaire, dont les lits sont coupés par des joints semblables à ceux qu'on observe dans le grès , le calcaire et l'argile schisteuse associés. Sa direction et son inclinaison sont les mêmes aussi (***).

(•) Murchison, Silurian Syst.,ctc.,p. 230. (") Ibid.

("*)Ibid.,p. 272.

566 ROCHES CAMBRIENNKS (paiit. il,

Le RadnorsJiire offre un exemple remarquable d'alternance entre le trapp stratifié d'une part , et les dalles et les schistes Siluriens de l'autre. Cette alternance se répète douze fois sur une épaisseur de 350 pieds (107m). Les lits de trapp consistent en porphyre feldspathique, en phonolite , et en quelques autres variétés; quant aux dalles de Llandleilo intermédiaires, elles sont composées de grès et d'argile schisteuse, renfermant des trilobites et des graptolites (*).

Roches volcaniques Cambriennes. — Dans le Pembrokeshire, le grunstein stratifié, la roche feldspathique, et une certaine brèche contenant des fragments de trapp , alternent d'une manière concordante , et en masses parallèles épaisses, avec des schistes et des grès régulièrement stratifiés, appartenant au système Cambrien supérieur. Suivant M. Murchison, ces masses trappéennes doivent avoir été rejetées par des fissures de volcans sous-marins, à diverses époques, et en même temps que le sable , les galets et le limon qui forment actuellement les roches sédimentaires associées au trapp , étaient en voie de se déposer (**).

Dans son mémoire sur la géologie du Cumberland, le professeur Sedgwick a décrit diverses roches trappéennes qui accompagnent les schistes verts du système Cambrien, situés au-dessous d'un calcaire renfermant des restes organiques. Certains grunsteins et

(*) Murchison , Silurian System, etc., p. 325. C) Ibid., p. 404.

eu. xxiii.) VOLCANIQUES. 567

différentes roches feldspathiques et porpby ri tiques se présentent aussi en couches concordantes, et sous forme de dykes , dans le même district ; de plus , ces roches ignées passent parfois à quelques-uns des schistes verts quartzeux ci-dessus mentionnés. Le professeur Sedgwick suppose que ces porphyres sont contemporains des schistes chloritiques stratifiés , et appuie cette supposition sur ce que les matériaux dont les schistes se composent, résultent, en partie du moins, d'éruptions sous-marines souvent répétées (*).

(') Gcol. Trans., Second Séries, vol. iv, p. 55.