VI PREFACE

temps modernes ; de la distribution géographique de différentes espèces d'animaux et de plantes ; des causes de leur multiplication et de leur extinction ; de leur première apparition à la surface du globe, ainsi que des manières diverses dont s'opère , dans les dépôts récents , la fossilisation de leurs débris. Cette partie des Principes est de beaucoup la plus considérable , puisqu'elle comprend au moins les cinq sixièmes de l'ouvrage. L'étudiant à qui elle sera familière saisira bien plus facilement , je pense , les explications données dans les Éléments au sujet des apparences géologiques. D'un autre eôté, ceux qui commenceront par les Éléments, dont la table des matières ci-jointe suffira pour faire connnattre le but , ceux-là , dis-je, se rendront compte beaucoup plus aisément de la partie des Principes dans laquelle j'ai tâché d'indiquer les preuves géologiques des changements modernes qu'a subis notre globe , et comprendront mieux l'histoire que j'ai donnée des opinions diverses qui , depuis les temps des plus anciens auteurs jusqu'à nos jours, ont été successivement admises.

Le livre que je viens aujourd'hui présenter au public n'est donc ni un épitome des Principes , ni un abrégé d'aucune partie de cet ouvrage. Loin de là , au contraire, chaque fois qu'il m'a semblé convenable d'intercaler dans les Éléments certains passages des Principes, au lieu, de les réduire à des extraits, je leur ai donné plus d'extension , y ajoutant des figures nouvelles et des explications plus détaillées , afin