CH. VIII ) PAR LES DTKBS VOLCANIQUES

qu'il traverse perpendiculairement, sont altérées jusqu'à la distance de 30, ou même en quelques places, de 35 pieds (9 et tl* environ), comptés à partir du bord du dyke. L'argile schisteuse augmente de compacité à mesure qu'elle approche du trapp , et acquiert son maximum de durcissement à sa jonction avec cette roche. Là , bien qu'elle perde une partie de sa structure schisteuse, sa division en couches parallèles reste encore discernable. Dans plusieurs endroits, l'argile schisteuse est convertie en jaspe dur porcelaniforme. Quoique dans la partie la plus endurcie de la masse , les coquilles fossiles, les Producta surtout, soient presque entièrement détruits , ici même , pourtant, on en retrouve souvent les impressions. Le calcaire argileux subit des changements analogues, perdant sa texture terreuse, et devenant de plus en plus granulaire et cristallin , à mesure qu'il approche du dyke. Mais ce qu'il y a de plus extraordinaire dans le phénomène est la présence de nombreux cristaux d'analcime et de grenat dans les portions de l'argile schisteuse qui ont été affectées par le dyke (*). Sous des circonstances tout-à-fait analogues , le professeur Sedgwick a observé des grenats dans le haut Teesdale, où l'argile schisteuse et le calcaire altérés par le basalte, en contiennent assez souvent (**).

Antrim. — Le comté d'Antrim, situé dans la partie

O Cambridge Transactions, vol. i , p. MO. f) Ibid , p. 175. fc

204 ALTÉRATION DES ROCHES (pakt. I ,

septentrionale de l'Irlande, renferme plusieurs dykes basaltiques qui se sont frayé un passage à travers la craie à silex. Près du basalte, la craie se trouve convertie en marbre granulaire; mais, à partir du point de contact , là où ce changement est le plus complet possible, il devient de moins en moins sensible, jusqu'à ce qu'enfin , à la distance de 8 ou 10 pieds (2 t/2 à 3m environ) comptés de la paroi du dyke , il s'évanouisse entièrement, a La nuance extrême , » dit le docteur Berger, « présente un calcaire cristallin noirâtre, dont les cristaux sont composés de lames aussi volumineuses que celles du calcaire primitif (métamorphique) grossier; la nuance suivante a un aspect saccharoïde; celle d'après , qui offre une texture à grains fins, passe à l'état arénacé , et conduit à une autre dont la couleur est un gris bleuâtre , et qui , par sa nature compacte , a l'apparence de la porcelaine ; celle-ci devient d'un blanc jaunâtre vers le bord extérieur, et se perd insensiblement dans la craie, non altérée. Les silex prennent ordinairement dans la craie altérée une couleur gris jaunâtre. » (*) Toute trace de débris organiques est effacée dans la partie la plus cristalline du calcaire. Le dessin ci-joint (Fig. 96) représente trois dykes basaltiques traversant la craie sur une étendue de 90 pieds (27 à 28m environ). La craie contiguë aux deux dykes extérieurs est convertie en un marbre m m, à grains très-fins, et semblable à celui des. masses qui

O Docteur Berger, Geol. Trans., First Séries, vol. m, p 172.

CH. vin.) PAR DES DYKES BASALTIQUES.

Fig. 96.

Dykes basaltiques traversant la craie dans l'Ile de Ralhlin, Antri'm. —Plan horizontal vu du bord de la mer (Conybeare el Bucklandv (•).

séparent les dykes extérieurs du dyke central. Le contraste parfait que présentent , dans ces cas divers , la composition et la couleur de la roche pénétrée et de la roche pénétrante, rend le phénomène aussi évident que curieux.

L'un des autres dykes du nord-est de l'Irlande a converti une masse de grès rouge en hornstein (**) . Un autre encore, en durcissant l'argile schisteuse des terrains houillers , lui a donné le caractère du schiste siliceux (***); tandis qu'un troisième enfin, a , dans un autre endroit, changé l'argile schisteuse du lias en schiste siliceux, lequel conserve encore de nombreuses impressions d'ammonites (****).

D'après la nature combustible du charbon, on pou-

C) Geol. Trans. First Séries, vol. m , p. 210, et pi. 10. r)lbid,p. 201.

(•-) Ibid , p. 205.

(•— ) Ibid, p. 213; et Playfair, îllust. of Huttons Theory, S. 253.