H STRUCTURE COLONNAIRE (PARTI

du Vivarais, dont il vient d'être question , le basalte de cette contrée est évidemment d'origine sous-marine, et les vallées actuelles n'ont été creusées par la dénùdation ,que postérieurement à sa production.

La structure colonnaire n'est nullement particulière aux roches trapfiéennes dans lesquelles dominent l'amphibole ou le pyroxène ; on l'observe aussi dans la phonolite, le trachyte, et diverses autres roches feldspathiques appartenant à la classe ignée, quoique dans ces dernières, pourtant, elle affecte rarement des formes polygones régulières.

Il a déjà été établi que les colonnes basaltiques sont souvent divisées par joints transversaux. De plus, il arrive quelquefois que chacun de leurs segments, au lieu de prendre une forme angulaire, prend une forme sphéroldale : dans ce cas , les colonnes se trouvent coipposées de piles de sphéroïdes, lesquels sont presque toujours aplatis. La grotte des Fromages, située à Bertrich-Baden dans l'Eifel , près de la Moselle, offre un des plus beaux exemples de ce genre (Fig. 102) . Là, le basalte fait partie d'un petit courant de lave, de 30 à 40 pieds (9 à 12m à peu près) d'épaisseur, pro-

cu.Vlir.) ET GLOBULAIRE. 215

venant d'un des cratères volcaniques encore existants suites hauteurs environnantes. La position de la lave

Fig. 102.

Pi/ter* basaltiques de la Kâsegrotte, située à Berlrich-Baden, à mniUè chemin entre Trêves et Coblentz. Hauteur de la grotte, 7 à H pieds. (2,1 à 2,4 m.)

qui dans cette vallée borde la rivière , pourrait être indiquée par une coupé semblable à celle que représente la Fig. 100 (voy. p. 213), à condition , toutefois , que des couches inclinées de schiste , et le grès argileux qu'on appelle grauwacke, y seraient substitués au gneiss.

La structure globulaire est tellement prononcée , dans certaines masses de grunstein , de basalte et de diverses autres roches trappéennes en décomposition, que ces masses ressemblent à des tas de gros boulets de canon.

Un des exemples les plus frappants de cette structure