XII Ô

Nmnenlcndimcnoui terre comme trois décharges d'un

canon qui ébranlèrent la

terre ; l'eau déborda un peu

le cratère, ce qui ne dura qu’un instant, car aussitôt elle s’abaissa.

L’eau déborda de nouveau du

cratère.

Le bruit souterrain recom-

mença, mais moins fort que la première fois.

Considérable débordement

d’eau durant une minute entière.

Plusieurs décharges souter-

raines extrêmement fortes; elles se firent entendre, non-seulement près de la source, mais encore dans la chaîne des monta-

gnea voisines, et il se fit un élancement.

15 VI 51min. 92 pieds. 4 sec.

« Ce dernier jet, qui était le plus considérable, étant fini, l’eau descendit très-profondément dans le tuyau, où elle resta tranquille pendant quelques minutes , au bout desquelles elle recommença à bouillonner, sans monter cependant plus haut que jusqu'aux bords du tuyau.

« Vous imaginerez aisément, monsieur, le plaisir avec lequel nous passâmes une journée en cet endroit. Je ne suis plus surpris qu'une nation aussi portée à la superstition que le sont les Islandais , se persuade que cette ouverture est l'entrée de l'enfer. C'est aussi par celle raison qu’aucun Islandais ne passe jamais devant une de ces ouvertures sans y cracher , en prononçant ces paroles :

Uli famlem mund, ce qui veut dire : Dam la gueule du diable, »

Depuis l’époque où M. de Troll rapporta cette naïve description du Cciser, plusieurs voyageurs ont exploré l'Islande et ont reconnu qu'il s’était opéré des changements dans le nombre cl la puissance de ces sources jaillissantes. Un autre jet considérable , que l’on nomme le Strok, a commencé à paraître lors d'un tremblement de terre qui eut lieu en Islande en 1781.

Mais ces éruptions sont devenues depuis bien plus violentes et bien plus considérables. Les habitants l'affirment unanimement, et on le trouve en outre confirmé dans les mémoires de la Société littéraire islandaise ; le tremblement de terre fut cause que d'anciennes fontaines bouillantes disparurcut, et que de nouvelles parurcul dans d'autres endroits.

Le lieutenant danois Ohiscn, qui visita l’Islande en 1804 , lut témoin de l’éruption de cctto dernière source, dont les accès sont fort irréguliers. Il y avait près de 18 heures qu'il était arrivé , et le Strok n’avait pas encore éprouvé le moindre mouvement , excepté le petit bouillonnement ordinaire dans le tuyau d’où montent toujours quelques vapeurs , comme cela a lieu pour d’autres sources plus petites. « Mais avant la fin d’une éruption du Gciscr, qui arriva i neuf heures du matin , le Strok fit une éruption avec le plus grand fracas ; la terre trembla autour de la soufee, et subitement ont vit une colonne épaisse de fumée monter avec rapidité. L’eau fut rejetée du tuyau avec une violence épouvantable; elle se réduisit dans la colonne même en un brouillard lin qui s'éleva daus l’air â une hauteur extraordinaire ; on vit de temps en temps quelques jets d'eau se frayer une route à travers la colonne de vapeurs, soit perpendiculairement , soit obliquement, et parvenir à des hauteurs différentes ; quelques-uns des jets d'eau, que je pouvais voir, semblaient s'élever à une hauteur d’environ 150 pieds.

» Celle source lança peu d'eau, mais beaucoup de vapeurs , et les jets élevés se soutinrent peu de temps dans l'air.

» La source continua sans interruption à jeter de l’eau et des vapeurs pendant deux heures dix minutes ; cotte colonne de vapeurs paraissait se réunir aux nuages.

» Cette éruption du Strok se termina à onze heures dix miuutes du matin, après quoi la source redevint tranquille, en bouillonnant cependant comme auparavant.

> Pendant l’éruption du Strok , le Gciser fut eu mouvement , et vers les onze heures jeta de l'eau assez haut , durant quinze minutes , sans que le bassin , de même qu’aux autres éruptions, fût tout à fait rempli.

Comme il ne se passa que deux heure, entre

EAUX MINÉRALES

U dernière éruption du Geiser et celle-ci , il parait que la violente éruption du Strok avait causé celle du Geiser, ou plutôt qu'ils sont en communication l'un avec l’autre. »

Les observations de M. Oblsen sur le Gciser lui-même ne se rapportent pas exactement à celles de M. de Troll, et il semble assez naturel qu’il soit survenu quelques changements dans les caractères de ces éruptions, depuis le tremblement de terre qui a donné naissance au Strok. M. de Troïl vit les éruptions du grand Geiser sc succéder presque toutes les heures et atteindre à peine la hauteur de UO pieds, tandis qu'à l’cpoque où M. Oblsen visita les mêmes lieux, ils étaient bien moins fréquents, et élevaient des jets d'eau jusqu’à la hauteur de 313 pieds. Ce magnifique phénomène se présentait à lui à peu près toutes les six heures.

Sir G. àlakcnsie n'a jamais vu les jets du Geiser s’élever au delà de UO pieds, et même, dans la plupart des éruptions, la colonne n'en atteignait pas UO. Le Strok, qui commence aussi, comme le grand Geiser, par des jets qui s'élèvent graduellement, lui a offert le spectacle d’une colonne de 70 pieds.

Il s’en faut de beaucoup, comme on le voit, que les éruptions de ces sources singulières présentent toujours la même durée et la même intensité.

Les lagonis sont un phénomène qui semble avoir de grands rapports avec les Geiscrs et les sources minérales. On donne ce nom à de petites mares remplies d'eau, à travers lesquelles se dégage une grande quantité de vapeursqui s’échappent des fissures des roches. Ces vapeurs, dont la température est trèsélevée , sont ordinairement chargées d'acide borique. (Fig. XXI.)

C’est en Toscane que sc rencontrent ces singulières émanations; c’est là du moins qu'elles ont été étudiées. C'est près de la route royale de Volterra à Massa, dans un terrain aride, couvert de fragments d’un calcaire stratiforme coquillicr, au milieu de pyrites et de schistes grisâtres, que se trouvent les lagonis de Monle- Cerboli et de Caslelnuovo, distants d'environ 4 milles, tandis que plusieurs autres se rencontrent à Moule-Rotondo, à la Lcccia, à Caslignano, à Serrazzano, formant une espece de cercle autour des sources de la Confia, au

revers méridional de la montagne sur le sommet de laquelle s’élève le paysde Caslelnuovo. L’acide borique produit ne sc trouve pas tout entier dans les lagonis, mais une bonne portion est continuellement portée à la surface du sol par des courants gazeux ou toffloni , ayant leur cratère dans des lieux parfaitement secs. La température des gaz qui sc dégagent des soflioni est de 130 à 140°, tandis que celle des lagonis ne dépasse pas 70°.

On trouve de semblables dégagements à travers une crevasse du sol dans l’ile de Vulcano. Il s'y dépose aussi de l'acide borique analogue à celui des lagonis.

Do la température dei eaux minérale*.

Nous avons déjà dit qu’il existait des eaux minérales froides comme l'eau des sources ordinaires. et que leur composition chimique peut les différencier, quoique assez difficilement. Ces eaux minérales froides sont, selon toute apparence, des eaux chaudes qui sc sont refroidies en traversant les couches extérieures de la terre. Aussi voit-on rarement des sources dont le volume est considérable, arriver au jour avec une basse température. Ce sont, au contraire, les plus abondantes qui sont ordinairement les plus chaudes, parce que leur volume s'oppose à un trop prompt refroidissement, lors de leur arrivée par les fissures des roches. On trouve un grand nombre de ces sources chaudes sortant directement des terrains cristallisés, et l'on en voit même s'échapper du fond de la mer et jaillir avec force au milieu des eaux salées. Ainsi des sources d’eau chaude sortent dans le golfe de Naples, et près de l'Ilc de Palma dans l'archipel des Canaries. A l'ile de la Guadeloupe, il y a une fontaine bouillante qui jaillit sur la grève.

Beaucoup de sources ont une température extrêmement élevée. Celles de Cbaudesaigues marquent de 60 à 83 degrés ; celles de Trincheras, près Puerto-Cabcllo, s'élèvent à 97° ; les sources d'Arijino , au Japon , marquent plus de 100°, et s'échappent en partie en vapeurs. L'eau des Gcisers est à 100 degrés, selon plusieurs observateurs; et les dernières recherches de M. Lotlin lui assigueut une température plus élevée, puisqu’il a trouvé celle du grand Geiser de 1 34° centigrades ,

EAUX MINÉRALES

à 90 mètres de profondeur; celle du Strok de 111°, à la profondeur de 13 mètres , et l'eau d’un petit trou à (leur de terre à la température de 101°'; et nous avons vu tout à l’heure la chaleur des vapeurs qui alimentent les Iagonis atteindre 140°.

Les puits artésiens ont oiïcrt aussi des eaux plus chaudes que la température moyenne de la surface du sol où ils ont été creusés ; et l’élévation de température est d’environ un degré centigrade pour chaque 90 à 30 mètres de profondeur, aiusi que le prouvent les exemples suivants: