ACTIONS 1)E CONTACT

qualité vint résoudre pour lui un des grands problèmes de la géologie, en ce qu'il se rattache d'une manière très-directe à l'action qu’ont dù exercer sur les roches de sédiment, les diverses éruptions pluloniqucs.

« Je crois, dit-il, avoir découvert, aux environs de Trento, la marche de la nature dans celte opération, et celte marche m’a paru si évidente , qu'au moment de l'observation même, j'ai senti la satisfaction la plus vive que j’aie jamais éprouvée dans mes courses à travers les Alpes. t,)uand on se trouve à Trento , vis-à-vis de renfoncement dans lequel le ta I Sugana prend naissance, on est frappé de la forme extraordinaire de deux montagnes isolées qui s’y présentent, l’une derrière l'autre : la première, en cône arrondi et pointu, ressemble à un volcan; elle porte à sa cime une petite chapelle d’où elle tire son nom de Dosso i/i Santa Agatha ; la seconde, plus élevée, et d’une forme non moins élancée, se nomme la montagne de la Celra. A leur pied sont placés, d'un côté, le village de l’ante; de l'autre, celui d ’O/tre Caitetlo. En s’approchant du cône de Santa Agatha, on voit qu’une grande partie du penchant vers la ville ne forme qu'un éboulcincut d'une blancheur éclatante. Des ouvriers y sont ordinairement occupés à tamiser la masse dont la montagne se compose et à la séparcren sables de différentes grosseurs, opération qui doit paraître assez singulière sur le penchant d’onc montagne calcaire à couches presque verticales. Veut-on examiner la nature de celte pierre calcaire? jamais on n’y réussit; les pièces se brisent constamment, selon la direction des tissures qui les traversent eu tout sens; de gros quartiers, réduits en petits morceaux de la grosseur d'une noix, ne font pas apercevoir la moindre apparence d’une cassure fraîche. On est réellement surpris jusqu'à quel poiut cette montagne est crevassée et fendillée, on l’est plus encore en examinant la surface de ces tissures; partout on les voit couvertes de petits rhomlioèdrcs qui présentent tantôt leurs faces, tantôt leurs tHirds et leurs angles. Ouand les tissures sont plus visibles et plus larges, les rhomboèdres le deviennent aussi davantage; et si deux tissures de celte nature se croisent , on voit les rhomboèdres se combiner cl former une |>ctitc masse de vraie dolomie, avec tous les carac-

tères de cctto substance, tels que les colosses de Fassa les présentent.

» On conçoit facilement qu'une montagne déchirée et fendillée, comme nous venons de l'indiquer, doit perdre toute apparence de couches ; on conçoit que des milliers de routes sont ouvertes à la magnésie pour pouvoir s'introduire et se combiner avec la pierre calcaire; on conçoit même pourquoi ces rhomboèdres ne se touchant que sur peu de points, leur formation doit s'arrêter dès que la masse calcaire leur manque ; et c’est ainsi que des couches compactes remplies de coquilles peuvent se changer en une masse uniforme, blanche, grenue cl saccharoldc , sans vestige de corps organisés et sans séparation horizontale quelconque. Un reste de couleur rouge, que l'on découvre sur plusieurs des morceaux, à Santa Agatha, fait présumer que la pierre qui a été transformée en dolomie est la même pierre calcaire rouge à ammonites, divisée en couches très-minces, qui forme la plus grande partie des penchants de la vallée de Trento.

On s’en assure en tournant la montagne par l’ante, vers Ollre Caslello ; on y voit ces couches en dalles immenses sans aucune altération, et formant le revers de la montagne de Santa Agatha. Ces couches se dirigent du nord-ouest au sud-est, et traversent toute la montagne , de manière que je suis persuadé qu'avec un peu de peine on pourrait en trouver qui, à leur extrémité nord-ouest, présenteraient tous les caractères de la formation calcaire inférieure, tandis que l'extrémité opposée serait dans cet état de décomposition, qui précède vraisemblablement la formation de la dolomie. Cette observation se répète à peu près avec les mêmes circonstances sur la grande route de Cetissano à Trento. En sortant du premier de ccs endroits, les niasses pyroxéniffucs, qui sont la cause d’un changement si extraordinaire, lie sont pas fort éloignées. On les voit au pied de la colline de Santa Agatha; elles traversent la gorge de la Fettina, et se retrouvent sur la grande roule dans le village de Cognola meme. Ce sont des boules nofres à couches concentriques cl à noyau solide telles qu’elles forment généralement l'extérieur de masses compactes, soit de porphyre pyroxémque, soit de basalte. Des roches analogues se retrouvent encore plu-