LACS ET MARAIS

2”. Lacs d'où sortent des rivières sans qu'ils en reçoivent.

Ces lacs reçoivent leurs eaux par des canaux souterrains , qui peuvent en amener , dans certains cas, de grandes quantités. Des sources cachées peuvent aussi les alimenter, et lorsque ces lacs sont profonds, il peut arriver pour eux ce qui a lieu dans le sondage des puits artésiens, quand on atteint la couche qui s'opposait à l'épanchement du liquide; c’est-à-dire qu'ils peuvent, dans certains cas , être considérés eux-mémes comme des puits artésiens, extrêmement élargis par le haut, et recevant par leur fond l'eau qui s'infiltre dans des terrains plus élevés.

Il sort quelquefois de ces lacs des rivières considérables ; tel est le lac Seliger , dans le gouvernement de Twcd, à 60 lieues N.-O.dc Moscow , qui donne naissance au Volga , le plus grand fleuve de l’Europe, quoiqu'il ne se jette, visiblement, aucune rivière dans ce lac.

Tels sont les lacs appelés Koko-Nor , au pied de la croupe orientale des montagnes du Thibct, d’où sortent le llonan et le kiang, deux des plus grands fleuves de l’Asie , qui traversent tout l’empire de la Chine et vont se jeter dans la (hcr du Japon.

Tels sont les deux petits lacs de la nouvelle Castille, qu'on nomme les Yeux de la Guadiana, qui sont voisins de la chaîne des montagnes d’Alcarraz, et qu'on regarde comme les sources de ce grand fleuve.

Tel est encore le lac du Mont-Ccnis, qui , à la vérité, ne donne pas naissance à une bien grande rivière, mais qui est remarquable par son élévation à 6,000 pieds au-dessus du niveau de la mer ; ce lac et la Venise qui en sort sont entretenus par les eaux que des canaux souterrains y conduisent, et qui descendent des sommités voisines, qui sont aussi élevées au-dessus du lac que celui-ci l’est audessus des plaines du Piémont.

On voit dans les Pyrénées des lacs qui ressemblent beaucoup à ce dernier et d'ou s'échappent également de petites rivières ou des torrents. Tels sont ceux de Liens, de Las- Cougous et d’Üncet, dans les montagnes qui sont au-dessus de Rarrègcs: leur élévation est très-grande.

3°. Lacs qui reçoivent des rivières sans qu'il en sorte.

On peut donner la théorie de ces lacs de deux manières. Ou bien les eaux sc perdent et s'échappent par des conduits souterrains, ou bien l’évaporation compense exactement la quantité d'eau qui arrive. Il est probable que ces deux causes agissent souvent ensemble.

On cite plusieurs lacs de celte nature dans laTartarie chinoise : le lac Asphaltique , plus connu sous le nom de mer Morte, et la mer Caspienne elle-même peuvent être considérés comme des exemples de ces sortes de lacs.

On cite encore, au Pérou, le lac de Titkaca, dans lequel sc perdent plusieurs petites rivières.

Il est présumable que les lacs qui offrent maintenant ce caractère, avaient autrefois des dégorgeoirs plus ou moins considérables, et il est possible que ceux dont il sort maintenant des rivières , finissent par ne plus produire que des ruisseaux , qui tariront euxroemes à mesure que les eaux diminueront h la surface de la terre.

4°. Lacs où U n’entre et dont il ne sort aucune rivière.

Il existe peu de lacs de cette espèce, et la plupart d’entre eux n'ont que de petites dimensions. On en cite un assez vaguement au sommet du pic d'Adam, dans l’tlc de Ceylan; on le dit profond et d'une eau très-pure '.

La plupart de ces lacs sont des cratères de volcans éteints, dans lesquels l'eau s’est accumulée. Dolomieu en cite un près de Coîmbre, en Portugal. Il en existe beaucoup en Italie, et l'on en a trouvé plusieurs en Auvergne : le plus remarquable de cette contrée est celui de ta Godivelle, à 1 il lieues de Clermont.

On en trouve aussi plusieurs dans l’Eifel .

contrée qui a de si grands rapports avec l'Auvergne. Voici ce que rapporte M. J. Reynaud dans son intéressant Mémoire sur les formations volcaniques des bords du Rhin :

« Les environs de ltaun sont particulicre- » ment intéressants par la présence de trois

1 Riekiro, Histoire du Cetflan.