COURANTS D'AIR DANS LES CAVERNES

ne puisse s’y renouveler que très-lentement ; ce n'est donc pas à des vents froids particuliers, qui traverseraient cette grotte, que l’on peut attribuer la formation et la conservation de l’esplanade horizontale de glace qu’on y observe ; il n'y a d'autres causes que le froid des hivers , qui sont très-rigoureux et trèslongs à la hauteur où cette glacière est située.

« Il parait que , dans les trois glacières dont nous venons de nous occuper, il y a un fond plat , ou 1 plutôt creux , où les eaux peuvent former un étang plus ou moins profond, et d’où par conséquent elles ne peuvent pas s’écouler; c’est là qu’elles se gèlent en hiver, et comme ce sont des endroits renfermés, où l’air ne peut pas circuler, les chaleurs de l’cté ne peuvent y pénétrer que très-faiblement.

La glace , une fois formée dans de telles cavités , ne se fond que très-lentement , car l’on sait qu’en se fondant , elle absorbe GO degrés de chaleur; et où trouver celte chaleur dans un air toujours glacé, et presque immobile?

Par un froid rigoureux , la glace se forme avec une très-grande promptitude, tandis qu'elle se fond avec beaucoup de lenteur, lors même que la température de l’air est de plusieurs degrés au-dessus de zéro. Quelle ne doit donc pas être cette lenteur , lorsque la température de l’air intérieur ne s'élève en été que d’un degré au-dessus du point de ta congélation. Il faudrait plusieurs étés pour fondre celte glace , lors même qu’elle ne se reformerait pas chaque hiver, s

Quoique l'origine de la glace contenue dans ces cavernes soit due, comme le dit M. Dcluc, au froid des hivers , il ne s'ensuit pas qu’il ne s’en forme pas aussi par une évaporation rapide. On en a cité plusieurs fois des exemples, et il en existe de très-remarquables dans quelques cavités de la lave du Puy-de- Côme , en Auvergne.

Ceci nous mène naturellement à parler des courants d’air froid que l’on observe dans certaines cavités.