F. G. LEVRAULT, LIBRAIRE-ÉDITEUR

RVE DE LA HARPE, N." 8l. ET A STRASBOURG, RUE DES JUIFS, N.* 33.

OBSERTATION PRÉLIMINAIRE^

Je ne pourrais aujourd'hui, comme en 1 834 y excuser les imperfections de cet ouvrage, notamment son défaut de développement, sur le peu de temps que j'avais pu donner à sa composition; mais l'accueil que l'on a bien voulu faire à la première édition, et le but que je m'étais proposé , m'ont fait un devoir de conserver mon plan primitif. Je me suis en conséquence borné à faire les additions nécessaires pour tenir ce livre au courant de Fétat actuel de la géologie et le mettre en harmonie avec le mode de classification des diverses branches des sciences naturelles que j'ai été conduit à adopter par la rédaction (Ton autre volume, publié en 1834 > afin

VJ OBSERVATION PRÉLIBflNAlRE.

de servir S introduction à celui-ci*. J'y ai, entre autres, ajouté une description très-abrégée de la surface de la terre, considérée sous le rapport purement géographique; travail devant lequel j'avais reculé jusqu'à présent, à cause des difficultés que j'y voyais, tt parce que je devais y répéter des choses qui se trouvent dans toutes les géographies ordinaires, c'est-à-dire dans des livres qui, traitant de statistique plus que de géologie , ne sont pas dans le cas d'être remplacés par cekU-ci. Depuis lors j'ai senti que cette dernière considération devait être écartée par la raison que, mes deux volumes étant des« tinés à présenter, jusqu'à un certain point, l'ensemble des éléments de ce que j'appelle histoire naturelle inorganique j je ne devais pas être arrêté par la crainte de répéter des choses dites dans des ouvrages oîi , selon ma manière de voir, elles ne sont pas à leuf véritable place; et j'ai trouvé qu'il était inconvenant de laisser mon cadre incomplet,

'*' Intraduction à la géologie, contenant des notions d'astronomie, de météorologie et de minéralogie; un volume in-8,^ avec atJas , chez le mcme libraire.

OBSERVATION PRÉLIMINAIRE. vij

SOUS le prétexte des difficultés du sujet, lors*queFon avait montré tant d'indulgence pour mon premier travail. Je me suis donc décidé à invoquer de nouveau cette indulgence pour une addition qui en a d'autant plus besoin , que je n'en ai commencé la rédaction qu'au moment oit il a été question d'entreprendre la présente réimpression.

D'un autre côté, on trouvera, peut-être, qu'il eût convenu d'ajouter également à ma géognosie une indication de tous les lieux où Ton a observé les différents terrains que l'on distingue dans l'écorce du globe ; mais , outre que c€^ teavail est absolument au-dessus de mes forces et aurait donné à ce livre un développeioent qui l'eût éloigné tout-a-faît de son but , il est à remarquer que , dans l'état actuel de la science, il n'y a peut- être pas d'inconvénient à ce que les ouvrages généraux se bornent à tracer les cadres en laissant aux descriptions spéciales le soin d'en faire l'application aux différentes localités. Cependant, tout en partant de ce principe , j'ai cru que , au lieu de faire des descriptions générales de ckpque terrain, il était souvent préférable de décrire des exemples de ces terrains pris dans