SECTION VII

De FOcéanie.

Po.ition Mim- 193* Le petit continent et les nombreuses îles .•mtqM. j^ j^^ nov^ avons dit (61) que se compose VOcéanie, s'étendent depuis le 5o.^ degré de latitude boréale jusqu'au Sô."" d^ré de latitude australe, et depuis le 111.* degré de longitude orientale jusqu'au io5/ degré de longitude occidentale. ijm:t«« tf m. Ces terres , dont la sur&ce est évaluée à environ ***** 85,ooo myriamètres carrés, sont presque entiel*ement entourées par l'océan Pacifique ou ses dépendances, sauf 0116) d'après les limites qui ont été assignées ci^ jLus aux divisions des mers , la

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portion sud-ouest de TOcéanie est bornée au sud

jttT focéan Antarctique, et à Touest par Focéan

Indien.* On distingue dans l'Océanie, telle qu'elle a ds^imo..

été limitée ci -dessus , deux grandes subdivi- Mons: la Polynésie, au nord-est, et V Australie, ausod-ouest^

193* lâ Polynésie, qui embrasse plus des trois p^it"^'quarts de l'espace occupé par TOcéanie, a les mêmes limites que cette partie de la terre, sauf du côlé du sud-ouest , oii elle est séparée de l'Australie par une portion de mer moins remplie diles, et qui décirit une ligne sinueuse entre le 135.' degré de longitude orientale et le 177.' degré de longitude occidentale, de sorte qu'elle est entièrement baignée par l'océan Pacifique et ses dépendances.

Elle se compose d'une multitude de petites îles, ordinairement réunies en archipels , quelquefois isolées. Une partie de ces iles sont basses et presque à fleur d'eau; d'autres, au contraire, présentent de; montagnes plus ou moins élevées et souvent de forme conique. La plupart sont eatour^ de réci&.

*Vn. fait connattre dans la note du n,° 109, les moti£i pour lesqveb je ne comprends pas les tles Philippines, les Ues de la Sottdt tt Pardiipel des Molnques dans FOcéanie.

** IionqueFon comprend dans TOcéanie les tles Philippines, ^tles de la Sonde elVarchipel des Moluqnes, ces terres forlacnt une troisième subdivision, que Ton désigne par les noms plot on moins défectneux à^jâSuHraltuie y de Maiaisie, d*iiei ^mit/ues^ d^archipel Indien ^ etc.

l62 GÉOGRAPHIE.

Le nombre de ces îles et leurs grandes ressemblances seraient cause qu'une ënumération complète et une description pa'rticulière de chaque groupe nous entraîneraient au-delà du cadre que nous nous sommes tracé et présenteraient des répétitions fastidieuses. Nous nous bornerons en consécpience à citer les treize archipels ci-après, auxquels on pourrait, jusqu'à un certain point, rattacher respectivement les groupes moins importants et les petites îles isolées qui en sont plus ou moins éloignées. Ces archipels principaux sont :

Les tles Sandwich, au nord-est : l'un des groupes les plus importants et qui présente la cime la plus élevée observée jusqu'à présent dans la Polynésiie; savoir : le Mauna^Roa, dans Tile àiOwkjrhee ou Htiwau, haut de 4838 mètres.

1] archipel d' Anson, qui ne renferme que quelques petites îles, çloignées les unes des autres.

U archipel de Magellan, au nord -ouest, qui ne renferme aussi que de petites îles, oii l'on distingue les groupes de Mounin Sima ou Bouin Sima, de Malagrida, de Grampus, des f^otcam, de Peel, de Kendrick, etc.

Les iles Marianne ou des Larrons, qui forment une chaîne dirigée du nord au sud.

Les iles Carolines ou Nouvelles -Philippines, dans lesquelles on pourrait comprendre les iles Pelew ou Palaos, et qui forment aussi une chaîne de petites iles , mais dirigées de l'ouest à l'est.

V archipel de Mulgrave, qui s^ compose des tles Brown, des (les Raiik, des iles JRadak, des iles du SkarbotQ^.a ou Gilbert, des iles Kingsmill, etc.

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Les iles Fidji ou f7/i.

Les iles des Amis ou archipel de Tonga, ainsi Dominé de Tonga^ Taboo ou (le d'Amsterdam, Tune des principales de ce groupe.

Les iles des NavigiUeurs ou de Bougainville, oa de Hiunoa.

Uarchipel de Cook, qui se compose principalemeot de ïile Mangea ou Manaca et des tles HerçeL

Les iles delà Société,oix se trouve notamment \Ue dOtahiti, qui renferme le mont Oroena, haut de SSaS mètres. '

. Uarchipel dangereux ou de la mer Mauvaise, ou des iles Basses.

Enfin; V archipel des Marquises ou de Mendana.

194. U Australie s'étend entre l'équateur et le Aunraiic. 55." d^ré de latitude australe et entre le 1 1 o."^ degré de longitude orientale, et entre le 177.*' degré de Icmgitude occidentale : elle est baignée au nord et à l'est par l'océan Pacifique; au sud par l'océan Antarctique; à l'est par la mca* des Indes, la mer de Lanchidol et par les Inras de Tooéan Pacifique qui séparent la Nourelle-Guioœ des iles Moluques.

Elle se compose du continent de la Nouvelle- Hollande et d'un grand nombre d'iles qui , outre celles que nous considérons comme dépendantes de la Ncmvdle- Hollande, peuyent être rangées dans les cinq archipels suivants ; savoir : de la NoweUe- Guinée, de Salomon, des Nouvelles- Bébrides , de. la Nouvelle --Calédome et de la fiouf^lla-^Iiélande

La terre principale de l'archipel de la Noui^Ue^iiinée est la grande île du même nom, appelée aussi terre des Papous et Papouasie, dont l'étendue est de plus de 7000 myriamètres carrés. On peut y annexer les lies Arrou, à l'ouest, et les lies de la Louisiade, à l'est

Nous croyons pouvoir étendre le nom â^ archipel de Salomonk une grande cliaine d'Iles, diri* gée du nord -ouest au sud -ouest, et qui se compose des lies Salomon proprement dites ou terre des Arsacides ou Now^elle- Géorgie , des (les de la Now^eUe- Bretagne, de la Nouvelle- Irlande, de V Amirauté, à l'ouest, et des lies de la Heine Charlotte ou de Sdnta-Cruz, à l'est

Les Noui^elles-Hébrides ou archipel du Saint- Esprit ou de Çuiros, forment, en quelque manière , la continuation de la chaîne de l'archipel de Salomon.

U archipel de la Nouvelle-Calédonie, un peu plus ^u sud, se compose de l'Ile de ce nom, qui est assez importante, et de quelques petites tles plus ou moins éloignées.

L'archipel de la Nouvelle-Zélande ou de la Tasmanie, est principalement formé par deux grandes îles : celle d^Eahenomauwe et celle de Tairai pœnammou. On peut rapporter à cet archipel les petites lies de Kermandec, au nord; de Broughton ou de Chatam, k l'est; d! Antipodes, d'Auckland et de Macquari, au sud.

Quant à la Nouvelle-Hollande, aussi nommée Notas ie, sa grande étendue, qui est d'environ 76,000 myriamètres carrés, doit nécessairement

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la faire diviser en plusieurs régions j mais comme elle est encore fort peu connue, attendu que les peuples civilisés n'ont point pénétré dans son intérieur, nous nous bornerons à dire que l'on a observé, le long de la côte orientale, une cbaine de montagnes nommées les montagnes Bleues, dirigées, comme la côte, du nord au sud, et où Ton a mesuré une cime (le SeanfView-Jdll) haute de 1982 mètres. Sur la côte occidentale il y a une cime qui parait atteindre la hauteur de plus de 3 000 mètres, c'est le pic près de la rivière des Cygnes. Jusqu'à présent on a observé peu de grands cours d'eau dans ce continent

La principale des îles que nous considérons comme dépendances de la Nouvelle -Hollande, est celle de f^an^Diemen, au sud du continent, et qui présente une cime haute de 1 5:^4 mètres.