TERRAIN CRÉTACÉ

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347- Le lerrain crétacé de l'Angleterre étant Tefr«« ttnué celui' qui a ete décrit avec le plus de soin^ cmctim nous commencerons par en faire connaître les principaux caractères. Ce dépôt occupe la partie sud-est de la région, en s'appuyant à Test sur le terrain jurassique, et §n s'étendant à l'ouest jusqu'aux cotes de la Manche et de la mer du nord; mais il est recouyert, dans la plus grande partie de cette étendue, par des dépôts tériaires^ dont le plus considérable est celui du bassin de Londres, que nous avons fait connaître à l'article précédent (324) ^^ autour duquel le terrain crétacé forme comme une ceinture interrompue par la mer du Nord.

Les trois étages que nous avons indiqués cidessus, y sont bien prononcés, surtout dans le comté de Sussex , où tous les systèmes inférieurs se relèvent de manière à former au midi du bassin de Londres un autre massif qui lui est parallèle , mais qui présente une disposition géognostique inverse de celle d'un bassin, attendu que les couches, au lieu de s'enfoncer vers le milieu du massif, se relèvent successivement, de manière que ce milieu est formé par une bande du système le plus inférieur, sur lequel viennent successivement s'appuyer les autres systèmes dans l'ordre de leur superposition de bas en haut.

348. L'étage supérieur est formé decraieblanche, qui, dans sa partie de dessus, est ordinairement friable, et renferme beaucoup de rognons de sir lei disposés en couches. Ces silex deviennent successivement moins abondants à mesure que l'on

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■upéricar.

Craie.

5o6 GÊOGNOSIÉ.

s'enfonce, et disparaissent dans la partie inférieure, où la craie est assez cohérente pour être employée comme pierre à bâtir. La liste des fossiles observés dans cet étage est extrêmement étendue. Nous citerons quelques poissons rapportés aux genres Ztée,,£soûe, Saumon, Anguilles et Squale, Yjàstacus Leachii, le Nautilus eûgans, les Scaphites striatus et costatus, le Belemnites mucronatuSs les Terehratula plicatilis, Defrancii ou striatula, suhrotunda et undata; le Magas pumiluSj ÏOstrea vesicularis, le Plagiostoma spinosunt; les Spatangus coranguinum et rostratus; les Cidaris saxatilis, cretosa et Kœnigii; les G/zlerites albogalerus et vulgaris, Vj4piocrmites eU lipiicus, le Marsupites ornatus, le CaryophflUa centralis, Y Alcyonium pyriformis , les Choanites suhrotundus, Jtexuosus et Kœnigii; les f^entri^ culites radiatus et alcjronoides, les Fucoides Brongniarti et Targionii, etc.

txMv «oy«. • 549. L'étage moyeu, qui est d'une nature plus compliquée , se divise en trois systèmes. Le plus élevé a été nommé upper greensand, parce qu'il est, comme le plus bas, ordinairement coloré ea vert. On l'a également appelé mabn, du nom que l'on donne dans le pays à une variété de macigno, qui en est un des membres les plus remarquables , et que l'on recherche pour les constructions qui doivent résister au feu, d'où on l'a aussi appelé Jirestone. Cette roche passe au grès , au sable chlorite, à la glaueonie , au tufFeau et à la craie mar-neuse; ces trois dernières roches forment ordinairement la partie supérieure, et se lient inti-