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PRfiMiER GHOUPfi. ««-> Terrain granitique.

cafucirm 55a Le taram granitique est principalement caracterue par la prédominanoe du granité et de la texture granitoide, ainii que par sa disposition en maMes non stratifiées.

c.rari;kf« 55i . H cst très-répandu à la surjEaoe du globe; ^^*^ et Ibrme quelquefois des massi& considérables, d'autres fois il compose de petites bandes au milieu des terrains hëmilysiens, ou bien il ne se montre que dans quelques lieux isolés où la continuité des terrains secondaires qui le recouYient est interrompue.

La solidité et Taltérabilité des roches qui composent le terrain granitique étant très-variables, il en résulte aussi des différences dans les formes extérieures des contrées où ce terrain domine; en général, les pays granitiqiies présentent de petites montagnes à croupes arrondies. Les vallées y sont cependant quelquefois très-profondes et bordées d'escarpements; mais ces circonstances y sont plus rares que dans la plupart des contrées hémilysiennes et ammonéennes.

Les contrées granitiques sont, en général, pea propres à la culture, et lorsque les roches granitiques n'y sont pas recouvertes de dépôts d'autre nature, elles ont beaucoup de tendance à former des landes arides, et à se refuser à* la production du froment et à celle de la vigne.

camr^Mu. 65a. La composition du terrain granitique, est beaucoup plus simple et beaucoup moins

TERRAIN GRANinQUE. 4.79

Yariable que celle des autres groupes que nous Tenons d'examinar: nous pourrions presque dire que ce terrain est exclusivement composé de grà* nite^ si nous laissions à ce nom de roche toute retendue qu'on lui donnait dans le siècle dernier, c'estnà-dire, si nous l'appliquions à toutes les roches felspathiques qui ont la texture gra* utoîda Mais, d'après la nomenclature que nous ayons adoptée, la composition du terrain granitique est plus compliquée ; car , indépendamment du yéritable granité, c'estnà-<lire de la roche granitoîde composée de felspath, de quarz et de mica, qui est en général la plus abondante, on j troure encore plusieurs autres associations minérales , auxquelles nous donnons des noms particuliers; c'est ainsi que, si le mica disparaît, on <^ de la pegmatite; si cette substance passe aux silicates de magnésie, on a de la protogine; si le nuca est remplacé par l'amphibole, on a de la sjénite; si le felspath, qui domine dans ces diverses combinaisons, pisrd sa texture lamellaire, pour prendre une texture grenue ou compacte, ou si sa potasse est substituée par de la soude, ou ^' d'autres substances deviennent dominantes, on * du leptynite, du diorite, du porphyre, eta ^Q» si les substances composantes éprouvent de l'altération, elles donnent naissance à des ma^ tïeres qui reçoivent quelquefois des noms particuliers : tel est le Laolin , qui parait n'être qu'une P^gioatite décomposée.

553. les limites du terrain granitique sontL».»».T«f<. *«îHlifficiles à étabUr, à cause de ses liaisons avec "^ ""'■'•

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d Wtres dépôts : nous arons dé^k fiaii t remarquer s» rapports a^ec le système du gaeNse» ainsi quatec les arkoses des terrains pénéen, triasiqoe et liasique; mais c-est surtout avec le terrain porphyrique que la liaison est la plus intime, elle présente ^mérne des rapports que nous n'avons point encore vus dans les groupes qui nous ont occupé jusqu'à présent. En effet, il y a entre ces dépôts plus que des^ ressemblances de composition ou des intercalations alternatives de masses ; il y a une pénétration dans les mêmes masses, car on voit très-souvent des masses de granité qui sont traversées par des 61ons, des^veines ou des noyaux de matières qui ressemblent à celles qui dominent dans le terrain porphyrique et qui se lient de la manière la plus intime avec le granité. Or, soit que Ton considère ces matià» comme de simples accidents du terrain granitique, soit que l'on y voie des filons de terrain porphyrique introduits dans le terrain granitique, elles n'en constituent pas moins des rapports trèsremarquables entre 1^ masses à texture porphjroïde et celles à texture granitoide.

D'un autre coté, si le granité est traversé par de nombreux filons porpbyriques , il y a aussi des filons granitiques qui traversent d'autres terrains. On n'est pas encore absolument d'accord sur le terme où slarrétent ces filons; mais leur existence dans la partie inférieure des terrains hémilysiens est un fait maintenant bien constate. On n'est pas non plus d'accord sur les relations de position du terrain granitique, U n y a pas

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long-temps que Ton croyait que le gnniie était toujours inférieur à tous les autres d^)ôts, et il est certain, en effet, que cette disposition se remarque dans le plus grand nombre des localites où l'on aperçoit la jonction du granité a^ec d'autres roches; mais on trouve aussi des localités où le granité s'appuie sur d'autres dépôts, et Ton rapporte même qu'à Weinbohla en Saxe cette roche repose sur le terrain crétacé. Nous sommes loin de vouloir contester Une opi-» nion qui prend tous les jours plus de consistance^ mais nous sommes assez disposé à ne voir dans ces superpositions, du moins dans celles qui placent le granité au-dessus de dépôts supérieurs au terrain triasique, qu'une disposition accidentelle analogue à celles dont nous avons déjà parlé à Voccasion de ce que nous avons appelé des bassins renversés dans les terrains anthraxifère et hooiller (496 et 5 18).

554- Nous avons déjà indiqué que le terrain AitérâtH» granitique présente une grande variation sous le rapport de la manière dont il a résisté aux causes qui tendent à l'altérer. Les parties de ce terrain qui sont au jour, et surtout celles qui forment le sommet des plateaux, sont ordinairement friables ou même meubles, et on voit la roche devenir plus cohérente à mesure que l'on senfonce. Cest surtout le felspath qui a éprouvé cette altération, le quarz et le mica conservant mieux leurs caractères propres. D'autres fois les parties altérées forment des espèces de bandes qui s'enfoncent dans le granité, et M. Voltz a remar-

d« gnmiie.

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que que dans les Vosges ces bandes sont ordinairement traversées dans leur milieu par des filons d'une roche formée de mica plus ou moins mâangé d'autres matières et que les minran du pays nomment mmeATe. Du reste, Taltération <{ue présente ordinairement le granité des plateaux, ne s'étend pas uniformément sur toute la masse; car on trouve souvent au milieu d^ parties passées k rétat meuble ^ d'autres qui ont oonservé toute leur cobérenoe. Ces portions solides ont ordinairement des formes arrondies, et ressemblent aux nombreux blocs qui non-seulement couvrent ordinairement le sol des contrées granitiques et encombrent leurs vallées, mais qui s'étandent aussi jusqua des distances considérables, ainsi que nous l'avons dit en parlant du terrain dilavien. Indépendamment de ces parties, qui paraissent devoir leur conservation à leur natuic intime, il est à remarquer encore que les roches granitiques, qui se présentent dans les escarpements, sont généralement moins altérées, et sont plus cohérentes que celles qui se trouvent sur les plateaux. Du reste^ les roches granitiques, prises dans des lieux convenables, sont d'une solidité remarquable, et Ton voit à Rome un obélisque fait en Egypte, il y a plus de trois mille ans, et qui depuis lors est exposé aux injures du temps, sans avoir éprouvé d'altération sensible Cet exemple suffit pour faire sentir les avantages que les arts peuvent retirer de l'emploi des roches granitiques, d'autant plus que leur structure massive permet d'y tailler des morceaux dont

le volume n'a d'autres limites que celles des forces que l'industrie humaine peut employer pour les mettre en mouyement.

555. Le tennain granitiqtie enferme beaucoup Mm^am di«o de mmeraux particuliers, qui s y trouvent soit »<«»»««'•• disséminés, soit en veines dans les roches granitiques. Ces minéraux y sont cependant en moins grande quantité que dans le terrain talqueux. Les métaux, surtout, y sont beaucoup phis rares et sy présentent en veines ou petits filons, souvent intimement liés avec les roches; ils sont quelquefois très-bien réglés^ mais ordinairement peu puissants. Les métaux les plus communs dans le granité, sont le titane, l'étain, Turane, l'arsenic, le molybdène, le scheelin; tandis que l'or, le cuivre et les pyrites y sont très-rares, ou peutêtre ne s'y trouvent pas, dit M. Brongniart