ASIE

wientâle delarégioii; e*est dans la partie aod-eatqne se trouvent les srarees du Hoang-ho, grand fleuve qui, après aroir ML plusieurs détours dans les montagnes, se jette dans la mer Jaune, ainsi qu*fl a d^à été dit.

151. Dzoungarie. —La Dzounga/rie est bornée au nord par le ftdte d*uoe partie de FAltal, et au midi par celui d'une partie du Thian-cban ; mais fl est difficile de déterminer ses limites orientales et occidentales. Nous supposons pour la dernière une ligne tirée sur le prolcmgement du Bdour-tagh, ^est-à* dire, qui s'éloigne peu du 70* degré de longitude, et pour limites orientales celle que nous avons déjà indiquée en parlant de la Mongolie (127) , comme passant vers le 90* degré de longitude orientale *.

Quoique cette région soit bordée de montagnes très-hautes , il ne paraît pu que les plaiines ou vallées qui en forment le milieu soient f6rt élevées, etM.de Humboldt pense que le lac Balkachi n'a pas plus de 600 mètres au-dessus de l'Océan.

La Dzoungarie renferme plusieurs lacs qui, pour la plupart, n'ont pas de débouchés ; tels sont le lac Balkachi, VAlagoul, VIsiigaul, etc. On doit aussi citer le lac Dzaisang, qui est traversé par YIrtisch. Le principal des cours d'eau de cette région est YIH, qui se jette dans le lac Balkachi.

152. Purkestan.—Tious entendons par Turkestan**^ une région située entre les 48* et 36* degrés de latitude boréale et entre les fiO* et 70* degrés de longitude orientale , et qui est bornée à l'ouest par la mer Caspienne; an sud, par le Mtedel'Hindoukho ;à l'est, par le ftlteduBdour^tagh, prolongé jusqu'à la rencontre du fiitte de l'Altaï, et au nord par unelq;ne tirée de ce faite à rextrémité nord-est de la mer Caspienne.

Presque toute cette région consiste en une plaine comprise dans la grande d^ression de la mer Caspienne. Cependant sa partie sudnBst renferme , indé* pendamment du versant septentrional de THindoukho et du versant oeoi* denbd du Belowr-tagh, les chaînes neigeuses de ÏAk4agh et àeïAwfbrahr tagk, fu appartiennent au système du Thian-dian.

Les princqMiux cours d'eau de cette région, notamment le JDtfihoun et le Sihmm, ont leur embondiure dans la met d'Aral, grand lac, dont la surface

* Cette région correspond en grande partie àla province chinoise de Thian-chan- pe-lou; nais comprend aussi des portions de l*état de Koldian et de la province russe d'Omsk.

** La contrée désignée ci-dessus sous le nom de Turkeskm feit partie de ce que plusieurs géographes nomment Tartarie indèpendanie: mais, outre que Tépithète d*indépendante te rapporte à des considérations politiques qui sont étrangères au présent ouvrage , il convient, me tenâ>le-t-il, ainsi que l*ont déjà ffiit quelques géographes, d*écarter tout à foitdela géographie spédde ce nom de Tartarie, qui, pendant longtemps, a été appliqué à une immense étendue de pays , c om poaé c des régions indiquées ici sous les noms de 7\§rk9$itm , Thibèt, TangtU, DaoungarUy MangoUe, Mandehourie et Sibérie, ainsi que dHme grande partie de la Bu$êie.

est à S9 mètres au-dessous de Tocéan. D*atttres se jettat dans des laes de moins d'étendue ou se perdent dans la plaine.

133. Perse.— Là Perse, telle que nous l'entendons^ est bornée au nord par la mer Caspienne et parle faite de FHindoukho; à l'est^ parle cours de Tlndus; au sud, par la mer d'Oman et le golfe Persique; à l'ouest, par une petite, portion du cours de l'Euphrate, ou pour mieux dire, du Chat-el-Arab et par ceux de la Kerkhah et du Kisil- Ousen *.

Cette région, presque entièrement continentale , ne renferme que quelques petites lies le long du golfe Persique.

Son sol parait se composer d'un vaste massif élevé , qui domine toutes les contrées environnantes, excepté au nord-ouest , où il se rattache aux montagnes de l'Arménie, et au nord-est, où il se lie aux chaînes de l'Himalaya et du Kuen-lun. Ce massif présente souvent de grands plateaux unis et déserts, hauts de 1,200 à 1,300 mètres, et sur lesquels s'élèvent quelques chaînes de montagnes peu connues. Parmi ces chaînes nous citerons celle de Demavend, le long de la mer Caspienne , qui établit la communication entre l'Hindoukho etPArarat, et dont la hauteur parait approcher de 4,000 mètres.

Les cours d'eau sont généralement rares et peu importants- dans la Perse , du moins dans la partie centrale, qui présente beaucoup de déserts. Plusieurs de ces cours d'eau n'atteignent pas la mer, et se perdent dans l'intérieur des terres ou dans des lacs sans débouchés. Le plus grand de ces lacs est celui de Zereh, qui reçoit, entre autres, VHelmend, qui est aussi le plus important des cours d'eau de l'intérieur de cette région.

134. Chaldarménie.— nous avons cru pouvoir désigner par le nom de ChaJ' darménie ** une région bornée au nord par le faite du Caucase; à l'est, par la mer Caspienne, les cours du Kisil- Ousen et de la Kerkhah; au sud, par une ligne tirée de l'embouchure de l'Euphrate à celle du torrent d'El-Arich ; à l'ouest, par la Méditerranée, puis par une ligne tirée du golfe d'Alexandrette à l'embouchure du Batoumi, en suivant une partie du cours de l'Euphrate , et enfin par la mer Noire. Cette région est couverte de montagnes , à l'exception cependant d'une plaine ou large vallée, arrosée par l'Euphrate et le Tigre, qui se trouve dans sa partie sudest , et qui est comme le prolongement du

* Cette division naturelle ne concorde pas avec les divisions poliUques actuelles; car les deux principaux ËUto de la Perse , savoir les royaumes d'Iran et de Caboul , s'étendent Tun et l'autre au delà des limites assignées ci-dessus à cette région ; mais les délimiUtions des Étate de ces contrées sont si variables que Ton n'a pas le temps de s'y habituer, et qu'il parait très-inutile de chercher à faire concorder la division naturelle avec des démarcations politiques qui ne sont pas encore adoptées par l'usage.

** Voir la 2» note du n*» 118.

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golfe Persrique* La partie septentrionale de la région se compose du versant méridional du Caucase, chaîne de montagnes située sur le même alignem^it que le Thian-chan, et qui n'est séparée du reste du massif montueux , ainsi qu'il a été dit ci-dessus (99) , que par le cours du Rioni et celui du Kour.

Au sud de ces fleuves se trouve la chaîne du mont Jrarat, qui parait a^ teindre la hauteur d'environ 5^S00 mètres. D'autres chaînes, moins connues et également dirigées de l'ouest à l'est, sillonnent le milieu de la région, et le long des côtes de la Méditerranée s'élève la chaîne transversale du Libtm, qui se détache du Taurus en se dirigeant du nord au sud , et qui parait atteindre la hauteur de 4,900 mètres.

Cette région renferme plusieurs lacs : les principaux sont ceux de Fan, à'Ormiah et HtSebcmga, dans la partie septentrionale, et la mer Marie ou lac Agphaitiie, dans la partie sud-ouest.

135. AnatoHe. — VAnatolie, ou Asie mmeure est une grande péninsule, située entre les 42* et 36'' degrés de latitude boréale, et entre les 29* et 39* degrés de longitude orientale ; elle est bornée au nord par la mer Noire ; à Test, par une ligne tirée de l'embouchure du Batoumi au golfe d'Alexandrette ; au sud, par la Méditerranée, et à l'ouest par la mer de Candie, la mer Egée, le détroit des Dardanelles, la mer de Marmara et le canal de Constantinople.

La côte occidentale est fort entamée par des golfes et des bras de mer, qui déterminent l'existence d'un grand nombre de petites péninsules et d'Ues. Parmi les plus remarquables de ces dernières on distingue ilfe^m^<Sc?io^ Samos et Rhodes; au sud se trouve l'Ile de Chypre, qui l'emporte sur toutes les autres par son étendue.

Cette région est entièrement couverte de montagnes, dans lesquelles on reconnaît la direction générale de l'ouest à l'est , qui caractérise la plupart des parties montueuses du milieu de l'Asie. On y remarque, entre autres, la chaîne Bommée Taurus, qui traverse la partie sud-est et qui atteint la hauteur d'environ 4,700 mètres.

136. Arabie. —V Arabie est une grande péninsule , située entre les 31* et 12* degrés de latitude boréale et entre les 30* et 58* degrés de longitude orientale; elle est bornée au nord par une petite portion de la Méditerranée et par une ligne tirée de l'embouchure du torrent d'El-Arich à celle de l'Euphrate ; à l'est, par le golfe Persique; au sud, par la mer d'Oman, et à l'ouest par le détroit de Bab-el-mandeb, la mer Rouge et l'isthme de Suez.

Uorographie de l'Arabie est peu connue : on sait que les côtes delà mer Rouge sont bordées par des montagnes escarpées , qui se rattachent à la chaîne du Liban, et ont à peu près la même direction du nord au sud. Dans ces montagnes se trouve le groupe du m^ont Sinaî, dont un des sommets ( \t mont Sainte-Catherine ) atteint la hauteur de 2,746 mètres.

6e GÉOGRAPHIE.

Il parait aussi que le mlliea de r Arabie, c'est-à-dire, le Nedged, est traversi par une ebatiie dirigée de Pouestà Test. Plusieurs parties de l'Ardrfe sont trèsunies et semblent former des plateaux éle?és plutAt que des plaines basses.

La contrée est généralement sèche : il n*y a pas de cours d'eau considérable, et on n*y comu^t pas de grands lacs.

Vn. ffindouêtan.—VHindaustan ^, situé entre les 34^ et 6* degrés de latitude boréale et entre les 66* et 90* degrés de longitude orientale, est borné au nord par le Ibtte de l'Himalaya ; à Test, par le cours du Brahmapoutre et par le golfe du Bengale ; au sud, par la mer des Indes , et à l'est par la mer d'Oman et le cours de l'Indus.

La partie méridionale de cette région est une grande péninsule de forme triangulaire, au nord-ouest de laquelle se détache la petite péninsule de Guzv/rate. Une grande lie , nommée Ceylan, se trouve à l'extrémité sud-est de la grande pénfaisule , et à l'ouest de ceÛe-èi existent les (archipels des Maldives et des Lakedives, composés d'une multitude de petites Iles , formant une chaîne dirigée, comme la grande péninsule, du nord au sud.

J5nt plaine ou très-grande vallée, qui débouche dans le golfe de BengcUe, traverse toute la partie septentrionale de cette région et sépare l'Himalaya d'un autre massif de montagnes qui couvre presque toute la péninsule. On distingue dans ce massif la chaîne des Ghattes ocddenUUes, qui longe la côte occidentale de la péninsule , et qui parait atteindre, au sud dû Tapty, la hauteur d'environ S,000 mètres. La côte orientale présente aussi des montagnes que l'on appelle Ghattes orientai; mais qui atteignent tout au plus 1,000 mètres , et dont la continuité est souvent interrompue par de petites plaines ou de larges vallées. L'espace entre ces deux chaînes présente des plateaux plus ou moins sillonnés par des vallées et plus ou moins élevés. On y distingue , entre autres, les mofUs Nil-gherries, dans la partie méridionale, qui atteignent la hauteur de 2,670 mètres. Au nord , la chute de ces plateaux vers la ^aine porte principalement le nom de marUs Findhiah, et parait ne pas dépasser la hauteur de 800 mètres.

L'Ile de Ceylan est aussi très-montueuse , et leptc d^Adam s'y élève à près de 1,000 mètra.

* L'Hindoustan est souvent nommé Inde en deçà du Gange ou Inde p ro p re m efU diie, et e*est effectirementla contrée que les anciens désignaient par le nom d*Inde; mais Topinion que Ton eut , lors de la découverte de TAmérlque , que Ton avait atteint llnde, a été cause que cette parUe de la terre a aussi été désignée par ce nom. Quand on eut reconnu Terreur, on n'en continua pas moins à appeler TAmérique Indêê ocddenialeê ; tandis que Ton étendit le nom é' Indêê orientales ,kme$me que les découvertes s'augmentaient vert TOrient; de sorte que la péninsule à Test du Gange et les Ues au sud-est de TAsie ont aussi été comprisea dans les Indes orientales : il convient , en conséquence , de ne plus employer cette dénomination dans le langage géographique, mais de la laisser à l'usage vulgaire et aux chanceUeriet.

ASIE. n

Indéymdammènt de ÏJndus et àa Brahma-poulre d4f à ettft , l'Hinioiistan reoferme {rinsieun autres eotirs d'eau très-importatits. Le pins rtmar* quaHe est le Gange, grande tmtxt , qui prend sa source dans l'Himalaya et qui tra?erse presque toute la grande jribdne mentionnée d-dessus, pour se Jeter dans le golfe de Bengale. Parmi les affluents du Gange on distingue la mem ncA, la Gogra, huSone, le Kogi, la Tulcbch. Le plus remarquable des affluents de llndus et le SeUedje, qui prend aussi sa souree dans le Thibet.

Parmi les autres fleuves qui se rendent, comme le Gange , dans le golfe de Bengale , on distingue le Mehenedi, le Goda/veri, la Krichna, le Caveri, et parmi ceux qui se jettent dans la mer d'Oman , la Nerbedahet le Tapêif.

Cette région ne renferme point de lacs considérables.

138. Indochine. —V Indochine est comprise entre les 27* et 1* degrés de latitude boréale et entre les 88* et 107* degrés de longitude orientale; die est bornée au nord par le fette des montagnes qui forment le prolongement de l'Himalaya; à l'est, par la mer delà Gbine; au midi, par les détroits de Sin* eaponr et de Malaoca ; à l'ouest, par le golfe de Bengale et le Brabma-pontre. Elle forme une grande péninsule qui ressemble à un carré long, à l'extrémité sud-ouest duquel se trouve une autre péninsule en forme d'ellipse allongée^, qne l'on appelle presqu'île de McUctcca. Les côtes de cette région sont bor» dées de beaucoup de petites lies. Les plus importantes sont celles qui forment \archipeldeMergui, le long de la côte occidentale. A une plus grande distance de cette même côte se trouvent les îles Andamam et les iie$ Nioobar, qui forment une chi^ne dirigée du nord au sud.

Llndocbine est couverte de montagnes qui se rattachent du côté du nord an prolongement de l'Himalaya et qui paraissent former cinq rameaux on chaînes transversales dirigées du nord au sud et séparées par quatre vallées ou systèmes de vallées, dans lesquelles coulent respectivement Virraouaddi, le Salctten, le Menam et le Maikang, dirigés également du nord au sud.

139. Iles Philippines. — Les iles PhUippines forment un archipel situé entre les 19" et 5* degrés de latitude boréale et les 115* et 124* degrés de longitude orientale: elles sont bornées à l'est par la mer de la Chine; au sud, par la mer de Célèbes, et des autres côtés par l'océan Pacifique.

Elles se composent d'un assez grand nombre d'tles plus ou moins allongées , et qui ont, comme celles du Japon et des Kuriles, leur longueur dirigée du nord au sud ; elles sont généralement fort découpées par des bras de mer. Le sol de ces lies est très-montueux et présente des cimes que l'on suppose atteindre une hauteur de prés de 6,000 mètres ; tel est le mont Mahaye dans l'Ile de Lueon. Les principales de ces Iles sont celle de Lucon ou Mamlle, au nord , qui a près de 1 ,300 myriamètres carrés d'étendue, et celle At BUndanaoSiVi sud.

On considère souvent comme une dépendance des Philippines les petites lies de SotUoUj situées entre Mindanao et Bornéo.

tiè.Ilés delà Sondé.— Les ifesde ia Sonde sont sitiiées entre le 7* degré de tatitudé boréale et le 9" degré de latitude aostrale, et entre les dS* et 117* degrés de longitude orientale : elles sont bornées au nord par le détroit de Malaocay cdui de Sineapour et la mer de la Chine ; à l'est^ par la mer de CMèbes, le détroit de Maeassar etcelui de Sapi; au sud et à l'ouest, par l'oeéan Indien.

Elles se eomposent de trois lies très-eonsidéraUes : Bornéo, Sumaira et Java, et d'un grand nombre d'tles plus petites. La première, située au nordest du groupe, est même la plus grande des terres considérées comme lies; sa surface étant de près de 8,000 myriamètres carrés. Cette lie est à peu près ronde , tandis que Sumatra et Java sont de forme allongée. Le sol de ces des est généralement montueux, et il atteint, au Gounong-Komfnbra , dans l'Ile de Sumatra, la hauteur de 4,574 mètres.

. 141. Archipel des Jfo/t^^rue^.— Nous comprenons sous le nom S archipel des^ Molugîies toutes les lies qui entourent la mer du même nom et qui sont boUftées au nord par la mer de Célèbes ; à l'est, par les bras de mer qui longent h Nouvelle-Guinée et les Iles Arrou; au sud, par la mer de Lanchidol, et à Fouest par les détroits de Sapi et de Maeassar. Cet archipel est compris entre le S^ degré de latitude boréale et le 11* degré de latitude australe, et entre les 117* et 131* degrés de longitude orientale *.

La plus considérable des îles de cet archipel est Célèbes ou Maeassar, au nord-ouest, dont la surface est de plus de 1,400 myriamètres carrés. On distingue aussi au nord-est 6î/o/oet Gérant, et au sud Tïmor et Flores; mais les terres les plus renommées de cet archipel sont les petites lies de Temaie, MÊakian, Motts, Batchian et Tidor, qui forment les Moluques propremeni> dttes ou Petites Moluques.

: Ces lies sont généralement montueuses, etleptc^ Gérant, qui parait en être le point culminant, s'élève à 2,600 mètres.