LE TRAVAIL

3° Des intruments artificiels ou acquis, c'est-àdire :

Le capital comprenant tous les produits résultant d'une industrie antérieure.

Ces deux derniers instruments sont plus parti-

la terre exploitée, y compris les cours d'eau, les mines, etc., devenues des propriétés ;

du savant, dépositaire des connaissances ;

de l'entrepreneur, cultivateur, manufacturier ou commerçant ;

des ouvriers, agents de l'entrepreneur:

culièrement le sujet des recherches économiques ! .

79. En suivant les considérations de M. Rossi, on peut aussi dresser le tableau suivant , qui complète ses savantes analyses.

Les moyens directs sont :

1° Les instruments na-f matériels, la terre ou le Naturels (donnés par la< vail; nature) . (in tellectuels , le travail.

2° Les instruments ac^^^

• c nn „ rUmmn {intellectuels, les études ou quis par 1 nomme. , . , , n r {le capital moral.

Les moyens indirects sont :

L'échange, la circulation, la monnaie, variété du capital, un des principaux agents de la circulation; le gouvernement, qui administre, protège et rend la justice, etc. ; l'éducation et l'instruction, qui perfectionnent le travailleur.

§ IV. Comment les trois instruments fonctionnent pour

produire*

80. En dernière analyse , la source de toutes les choses consommables c'est la terre ; le moyen par lequel l'homme puise à cette source, c'est le travail intellectuel et physique.

« J.-B. Say a donné un tableau semblable dans son Cours. Nous avons cru pouvoir le modifier au profit de la clarté.

d* l'économie politique, ciiap. m. 35

Pour travailler, l'homme s'aide du résultat d'un travail antérieur et accumulé , qui se présente sous forme d'outils, de constructions, de provisions, etc., et que l'on appelle capital.

Ce capital ou fonds social comprend deux grandes classes de forces : celles que le travail a réalisées dans les choses , et celles qu'il a développées dans les hommes , soit m physique soit au moral.

81. L'instrument- torre , l'instrument -capital et l'instrument-travail *, ont besoin dêtre réunis pour produire, et il sera démontré, dans le cours de cet ouvrage, que la puissance du travail et du capital ne se développe tout entière que lorsque les deux instruments sont appliqués, sur une grande échelle, à de vastes entreprises 2 .

L'entrepreneur d'industrie loue une terre ou un capital.

Le simple ouvrier, qui n'a qu'une capacité industrielle insuffisante pour créer un produit, la met aux gages d'un autre homme qui a la capacité industrielle de réunir les différents moyens de production, et qui, sous le nom de cultivateur, de manufacturier, de commerçant, les fait servir à un but commun, à la création des produits.

82. Le propriétaire d'un capital, ou le capitaliste, qui ne fait pas valoir son capital, jouit de sa faculté

1 J.-B. Say se sert ici du mot industrie; les trois expressions que nous reproduisons sont de M. Rossi.

2 Voyez ce qui est dit de Y instrument-capital, de la division du travail ai des machines.

36 Iléments 0

productive et en reçoit un profit qui porte le nom de loyer, lorsque la propriété se compose principalement de maisons, d'ateliers, de magasins , et celui d'intérêt, quand le capital est évalué en espèces, ou bien encore tout autrement.

83. Le propriétaire foncier qui ne fait pas valoir sa terre jouit néanmoins de la faculté productive qui est en elle, et en retire une rente par le moyen du fermage.

84. L'ouvrier qui loue ses facultés personnelles en tire une rétribution ou un salaire. Les gages d'un domestique, les appointements d'un employé, les honoraires d'un avocat, sont un salaire l .

85. La création d'un produit est le résultat d'une pensée unique qui fait concourir une foule de moyens à une seule fin. C'est, en général, l'entrepreneur qui a une idée et qui réunit tous les instruments pour l'appliquer. Il fait concourir à son but la volonté des travailleurs et celle des propriétaires fonciers ou capitalistes qui lui confient des fonds. 11 perçoit un profit s'il est capitaliste, et une rétribution ou salaire comme travailleur intelligent.

86. Mais l'entrepreneur n'est pas seul producteur ; tous les travailleurs et tous les propriétaires d'instruments concourent à la production. Le travailleur et le possesseur de facultés industrielles font le sacrifice de leur temps et de leur talent pour contribuer à la

1 Le mot de rétribution, proposé par M. Rossi, comprend mieux ces diverses acceptions que celui de salaire.

DE L ÉCONOMIE POLITIQUE , CHAP. m. 37

production ; le propriétaire foncier pourrait faire de sa terre un parc d'agréflaent, et il la consacre à la culture ; un capitaliste pourrait dissiper son bien pour son plaisir, et il le livre à un emploi productif. Ainsi, les propriétaires fonciers et les capitalistes doivent être rangés dans la classe des producteurs; car le propriétaire foncier produit par le moyen des facultés productives de son fonds ; le propriétaire d'un capital produit par le moyen de son capital ; de même que l'industriel par le moyen de ses facultés industrielles. Mais, pour cela, il ne faut pas que la terre soit en friche ni le capital oisif. j£

Contribuer à la production par sa terre ou son capital , c'est évidemment faire un métier commode ; mais Ton n'a pas trouvé jusqu'à présent d'organisation sociale acceptable sans propriétaire.

Il résulte bien de cette analyse qu'il y a des propriétaires plus intéressants que d'autres , et qu'il n'y a qu'un rapprochement artificiel entre la fonction du producteur travailleur et du producteur propriétaire.

87. Une même personne peut évidemment être producteur à différents titres, et être à la fois propriétaire ou capitaliste, entrepreneur et ouvrier. En général, l'entrepreneur est presque toujours plus ou moins capitaliste. L'ouvrier lui-même fournit à la rigueur une petite portion du capital qui se trouve employé : il est rare que le plus pauvre compagnon marche sans outils.