CIRCULATION DE LA RICHESSE

En économie politique, nous l'avons déjà dit, tous les phénomènes se touchent, s'enchaînent et réagissent les uns sur les autres. Arrivé au point où nous sommes, nous avons déjà eu occasion de parler de la circulation, de la distribution et de la consommation de la richesse produite. En ce qui touche plus particulièrement la circulation de la richesse, nous en avons déjà indiqué quelques phases importantes en parlant des voies de communication et des monnaies qui aident à la production, en facilitant la circulation, le déplacement, la mobilisation des choses produites.

Cette simultanéité de phénomènes qui s'offrent en même temps aux regards de l'observateur attentif constitue à la fois le caractère et la difficulté de toute physiologie en général et de la physiologie sociale économique en particulier. Dans les trois chapitres qui suivent nous ferons plus particulièrement ressortir les phénomènes relatifs à la circulation se confondant d'un côté avec ceux de la production, et de l'autre avec ceux de la distribution et de la consommation de la richesse. Nous déterminerons la nature du crédit et le rôle des institutions auxquelles il a conduit. Nous compléterons les théorèmes fondamentaux de l'échange, et nous montrerons comment la production amenant la production, celle-ci se sert de débouché à elle-même, en provoquant la consommation, et en étant provoquée par elle. Nous signalerons en second lieu la racine des erreurs que l'on objecte à l'entière liberté des échanges dont l'adoption allégerait la production des charges artificielles qui pèsent sur elle, et lui laisserait suivre son libre développement. C'est ensuite dans la seconde partie de ves Eléments que le lecteur devra chercher le complément de ce systèaie d'idées, que l'on ne peut d'ailleurs apercevoir dans son ensemble qu'après des études sérieuses et avec une attention soutenue.

Nous employons le mot de circulation dans son sens le plus général. Quelques économistes l'appliquent le plus souvent dans le sens spé-

cial de la circulation des monnaies ou des effets de commerce, et en font l'équivalent du currency des Anglais, dont nous n'avons pas tout à fait le correspondant