RAPPORTENT

PREMIÈRE CLASSE. — plantes acotylédonées.

Algues (algæ).

Les algues sont des plantes d’une organisation très simple , formant des filaments déliés ou des lames minces dont la substance paraît homogène dans tous ses points, ou simplement traversée par des filets vasculaires. Les fructifications, quand elles existent , sont renfermées soit dans l’intérieur même de la plante, soit dans des espèces de réceptacles particuliers en forme de tubercules. On divise cette famille en deux ordres, les conferves ou celles qui végètent dans les eaux douces, les tbalassiopbytes qui vivent dans les eaux salées.

Les algues ne sont guère employées que comme vermifuges ; presque toutes les espèces marines pourraient servir à cet usage, et Decandolle pense que celle propriété tient à la nature des sédiments marins qui les imbibent. Ce botaniste a montré que la mousse de Corse du commerce est un mélange du vrai fucus helmintochorton avec, des corallines, des sertulaires, des céramiums. On a employé les algues, et particulièrement le fucus vesieulosus, contre les scrofules ; la découverte de l’iode que l’on y a faite depuis, parait faire croire à la réalité des résultats annoncés. Les espèces appartenant au genre ulva sont à tissu tendre et à consistance gélatineuse; ils servent de nourriture à l’homme en divers pays, tels que sont les ulva lactuca , umbilicalis , edulis , saccharine. Le fucus crispus est employé comme analeptique. Decandolle dit que plusieurs ulves et quelques fucus jouissent de la propriété d’exsuder de la mannite lorsqu’on les fait dessécher après les avoir lavés à l’eau douce.

MOUSSE de CORSE ( mousse de mer , fucus helminthocortos). — La mousse de Corse est un mélange de plusieurs petites algues qu’on récolte sur les rivages de l’ile de Corse, et qu’on expédie mélangées de sable et de gravier. Parmi les 22 algues qu’on a trouvées dans la mousse de Corse, les plus communes sont : 1° le fucus helminihocortos , formé de touffes serrées et entrelacées, qui se tiennent accrochées au moyen de petits crampons; les tiges sont grêles et cylindriques, terminées par plusieurs rameaux renversés et crochus ; les fructifications sont des tubeicules sessiles situés sur les côtés des rameaux; 2° fucus purpureus.